Среброструй, действительно, оправдывал свое название. Речной песок, устилавший его дно, имел сероватый оттенок, и вода, пронизанная солнечными лучами, действительно, серебрилась.

Течение было довольно заметным, и баржа, делала наверно километров пять-шесть за час. Время от времени, мы обгоняли длинные плоты, жавшиеся к берегу. Пару раз нам навстречу попадались команды местных бурлаков, тянущих баржи вдоль противоположного берега.

Я оценил прелесть такого путешествия. Как же приятно в солнечный день расположиться на носу баржи, под навесом, и наслаждаться живописным проплывающим за бортом пейзажем. Или смотреть, как блескучие рыбешки резвятся в прозрачной воде, испуганно удирая в стороны, едва их коснется тень нашей баржи. Эх, был бы я художником….

А через пять дней мы приплыли в Дароград. Столичный город производил впечатление. Высокие крепостные стены, сложенные из огромных каменных блоков, ярко зеленые крыши башенок с позолоченными флюгерами. Прям картинка. По берегам – две мощные башни, в задачу которых входило натягивать толстенную цепь поперек реки, если найдутся враги, которые пожелают напасть на одно из сильнейших княжеств Семиречья. Но таковых уже давно не находилось.

Последний раз, по «серьезному», тут воевали больше века назад. Когда король Холден, правивший королевством Хальк в среднем Су-Аре, подмяв под себя окрестных князьков, вознамерился создать империю. Перевалив через Громовой перевал (широкий перевал, в Эйзаре, через который идет тракт, соединяющий земли Су-Ара и выходящий к среднему течению Среброструя, известный своими грозами), его армии вторглись в Семиречье и, сплавившись по реке, осадили город. Однако к морю им прорваться так и не удалось. А вскоре, совместные дружины князей Семиречья и ополчение, подошли к осажденному Дарограду по Прибрежному тракту, а с моря, по Среброструю, поднялся флот. Захватчики были отброшены и бежали по малым перевалам обратно в Су-Ар.

О той битве мне поведал все тот же Рогур. В ту пору он был совсем молодым, и как сам признался, его, вместе с другими подмастерьями, присоединили к ополчению. Но на его счастье, путь из Загорья в Дароград долог, и пока они шли, битва уже благополучно закончилась, и на полпути их завернули обратно.

На мой резонный вопрос, а какое он имеет отношение к местным заварушкам, гном ответил, что в Семиречье, к трудовому контракту, в принудительном порядке прилагались гражданские права с обязанностями того княжества, с которым подписан договор, в том числе, и участие в ополчении

–. А что же маги?

–Так маги-то, они напрямую воевать не могут, если только им самим не угрожает опасность. Давным-давно был конвент магов, на котором встречались маги со всего мира. И постановили они, что во имя сохранения мира в целости, не должно им принимать участия в войнах, если только не воюют протии них самих. Нарушителю, буде такой объявится, грозила война со всеми магами сразу. Поэтому маги у нас в войнах если и участвуют, то только косвенно, обрушить огонь на армию – нарушение запрета, а вот по просьбе князя устроить горный обвал или разлив реки, в том месте, куда армия направляется – так вполне возможно. Или, к примеру, заговорить стены, чтобы их таран не брал.

Обо всем этом Рогур рассказал мне, когда мы плыли по реке.

Вместе с гномами мы остановились в гостинице «Медвежья берлога», неподалеку от пристани. Гномы отправились на рынок, а я решил прогуляться по городу и посетить библиотеку в местном университете, созданную при активной поддержке «Школы Стихий», стоявшей на высоком скальном выступе неподалеку от города.