Триста лет тому наза-а-ад….

─ Значит, по-вашему, все люди страшилища, ─ задумчиво пробормотала я. ─ А кто-то кроме людей, эльфов или др.. драконов, ─ с трудом произнесла я последнее слово, вспоминая увиденное нечто, ─ существует?

─ Эльвинов, ─ поправили меня. ─ Эльфы – очень старинное, почти забытое название. А вообще, народов, говорят, полно, ─ сев поудобнее и скрестив длинные ноги, изрёк блондиныш, и я неосознанно повторила его позу – хорошо ещё руки были связаны спереди. ─ В горах дворфы добывают драгоценную породу, на вершинах ещё остались старые драконы, отказывающиеся переселяться в города, а вообще, большинство рас уже давно предпочитает жить на виду… Так говорят.

И блондин принялся просвещать меня о мире, который принял меня – пока ещё не поняла кем, гостьей ли или же пленницей, – а по мере рассказа я старалась, чтобы мои глаза не сильно вылезали из обрит и не пугали нового знакомого. Сол – как представился мне парень, избегая лишней информации о нём самом, поведал о планете, именуемой Эллеррия, куда меня, собственно, и занесло неясно каким ветром. Шесть континентов, пара океанов и множество морей – есть даже ещё толком неизведанные, и прошедшая техномагическая война, уничтожившая не только огромное количество заповедных мест и древних рас, но и прежний мир, каким его привык видеть народ.

Эльф толком сам не знал или просто не хотел делиться с незнакомкой причинами этой самой войны, но вся суть её сводилась к тому, что кто-то очень умный начал смешивать магию и науку, создавая опаснейшие вещи. Началось всё вроде с простых средств связи, позволяющих общаться на расстоянии – по принципу работы они напоминали наши телефоны, – но позже какой-то ученик в одной из академий предложил их усовершенствовать, чтобы работали без помех.

─ … В какой-то момент, маги поняли, что это настоящий прорыв, когда обновлённые устройства действительно оправдали ожидания, и тогдашним Советом было принято решение продолжать внедрять техномагию в обиход людей. Стало престижным получать специализацию техномагов, и многие мечтали, чтобы у их детей проснулись такие способности, ─ рассказывал Сол. ─ Всё двигалось своим чередом, мир стремительно развивался в, казалось бы, только ему понятном направлении, но внезапно что-то пошло не по плану. Из ниоткуда на рынках начали появляться перекупщики деталей, а потом так же внезапно стали возникать предметы, которые ввергали в ужас население – сначала вроде ерундовые, не стоящие особого внимания… Но затем, когда всё чаще и чаще представители закона натыкались на самое настоящее, модифицированное магией оружие у простых граждан, ситуация обострилась. Ввели особое положение, начали штрафовать всех, кто хоть как-то связан с этими изобретениями, у мастеров отбирали лицензии, а после дошло и до сжигания мастерских во благо мира. ─ Когда эльф это упомянул, я еле сдержалась от того, чтобы не выматюгаться, ведь пусть мой дедушка и не был оружейником, но он всегда говорил нам с братом, что у настоящего творца всегда должно быть своё место, где ему никто не помешает. Даже не представляю, что ощущали те люди, когда у них отбирали свой уголок.

─ Но эти меры, как я понимаю, не помогли, ─ констатировала я.

─ Ага, ─ согласился парень, зажав между зубами соломинку. ─ Все, кто был за новые идеи, ушли в подполье и там клепали пушки и прочую запрещённую амуницию, включая магические бомбы. Естественно, за каждым не уследишь, и вскоре прямо под носом у императора закрутили такой заговор, о котором до сих пор боятся говорить вслух – он-то в итоге и привёл к войне. Виноватым тогда сделали того самого паренька, который и внёс своё инновационное предложение.