Евфрат в пределах Нижней Месопотамии разделялся на несколько русел. Из них важнейшими были западное, или собственно Евфрат, и более восточное – Итурунгаль; от последнего к лагуне на юго-востоке отходил канал И-Нина-гена. Ещё восточнее протекала река Тигр, но берега её были пустынны, кроме того места, где в неё впадал приток Дияла.

От каждого из главных русел в IV тысячелетии до н. Э. Было отведено несколько меньших каналов, причём с помощью системы плотин и водохранилищ удавалось на каждом задерживать воду для регулярного орошения полей в течение всего вегетационного периода. Благодаря этому сразу возросли урожаи и стало возможно накопление продуктов. Это, в свою очередь, привело ко второму великому разделению труда, то есть к выделению специализированных ремёсел, а затем и к возможности классового расслоения, а именно к выделению класса рабовладельцев, с одной стороны, и к широкой эксплуатации подневольных людей рабского типа и рабов – с другой.

При этом надо заметить, что чрезвычайно тяжёлый труд по строительству и расчистке каналов (как и другие земляные работы) выполнялся в основном не рабами, а общинниками в порядке повинности; каждый свободный взрослый тратил на это в среднем месяц-два в год, и так было в течение всей истории древней Месопотамии. Основные земледельческие работы – пахоту и сев – также вели свободные общинники. Лишь знатные люди, облечённые властью и исполнявшие должности, считавшиеся общественно важными, лично в повинностях не участвовали, землю не пахали.

Массовое обследование археологами следов древнейших поселений Нижней Месопотамии показывает, что процесс улучшения местных мелиоративно-ирригационных систем сопровождался сселением жителей из разрозненных мельчайших поселков большесемейных общин к центру номов (единицы административного деления), где находились главные храмы с их богатыми зернохранилищами и мастерскими. Храмы являлись центрами сбора номовых запасных фондов; отсюда же по поручению управления храмов в далекие страны отправлялись торговые агенты – тамкары – обменивать хлеб и ткани Нижней Месопотамии на лес, металлы, рабынь и рабов. В начале второй четверти III тысячелетия до н. Э. Плотно заселённые пространства вокруг главных храмов обносят городскими стенами. Около 3000 – 2900 гг. До н. Э. Храмовые хозяйства становятся настолько сложными и обширными, что понадобился учёт их хозяйственной деятельности.

Вероятно,шумерская цивилизация была создана из разрозненных племён дикарей,обитавших в районе междуречья путём их объединения представителями более развитой цивилизации,пришедшей с других земель.Пришлая цивилизация была намного развитее дикарей.И эта цивилизация организовала местных аборигенов,но,по всей видимости,эти дикие племена не были способны усвоить на том этапе полностью культуру своих колонизаторов,но частично усвоили способы организации.Язык,как таковой и иные способы коммуникации не укрепились у аборигенного населения,но дикие племена воспринимали всё на том уровне,на котором им позволяло развитие.Это подобно тому,как если бы мы сейчас попытались научить нашей культуре обезьян.Обезьяна может научиться определённой последовательности действий,но не сможет понять уровня смыслов,а оттого разрыв будет колоссален.Так и древние месопотамские аборигены усвоили только то,что смогли.Остальное было объяснено ими,как «Божественное,а их колонизаторы назвались «Боги»,а главный их «Бог».Миф о «Адаме и Еве» и изгнании их из рая является пересказом такого контакта между великой цивилизацией и дикими аборигенами.Последующие поколения не смогли обучиться способам коммуникации,свойственным более развитой культуре,но усвоили некоторые его части,хотя и переиначив их на своё понимание.Сама по себе письменность ,доступная пониманию уже немного организованных дикарей,была создана этими же аборигенами на протяжении длительного исторического периода,с течением которого следы первых переселенцев затерялись и превратились в мифы.Но почва для воссоздания была создана именно пришлыми народами,хотя они и не смогли привить полуживотным местным народам своей культуры в силу того,что дикари не были к ней готовы.Это похоже ,хоть и отдалённо,на то,как современные аборигены или обезьяны не могут понять высокой культуры живописи,музыки и письменности современности,но могут её переиначить на свой уровень понимания.При этом человек высокой культуры будет считаться богом,как считают богом одомашненные животные своего хозяина.