– Я готов сидеть и ждать, когда Василиса проснется, – еще раз повторил Емеля, решив, что черт его не услышал или не понял, что он сказать хотел.

– Мало что ты готов. Мне нужно чащу для Ния раздобыть, и наказать всех этих героев, которые меня в грош не ставят, а в Пекле я стану первым среди равных, да и им хватит тут царить, пожили и довольно.

– Ну и скатертью дорога, я – то тут при чем? – начал сердиться Емеля. Черт ему порядком надоел к тому времени.

– А без помощника никак не обойтись. И этим помощником ты как раз и станешь. Или праздник в Пекле не хочешь устроить?

Емеля пытался понять может ли он доверять Макару, и стоит ли с ним связываться, но если так написано в судьбе у него, тогда придется все-таки освобождаться, и на воле он быстрей до Василисы доберется, и все будет значительно лучше и проще, -так он про себя решил.

10. Помощники Черта Макара

Но чем дольше они беседовали, тем больше менялось мнение и желания нашего героя. Он начал понимать, что черт взялся за него серьезно. Так просто он не отступит, да и сам Емеля может остаться там же, где он и был прежде, а ему это надо. Надвигается праздник, а сидеть в темнице в одиночестве кому же захочется? Ему этого точно не хотелось. И тогда медленно, но верно он стал склоняться к тому, что пора уже соглашаться на условия черта и действовать.

Да и вообще лучше согласиться, чем отказаться, просидеть весь праздник взаперти, а потом все равно согласиться, а если черт еще и мстить станет, это же вообще дохлый номер. Кот же говорил ему, что из двух зол всегда надо выбирать меньшее, вот он и выбрал.

И то ли специально он себя уговаривал, то ли так оно просто получилось, но он все больше понимал, что должен принять его предложение, поломался и хватит. Таких Емель у черта на каждом шагу полно. А вот таких чертей ему может быть и не встретится больше. Жизнь коротка, и ему придется с этим считаться.

Если его никто не станет спасать, так он и помрет тут, а это хуже, чем вляпаться в какую-то историю. А если ему не понравится что, так он сможет, сделав свое дело гулять смело, не станет же его черт насильно удерживать, да и видно там будет, как и что дальше.

Емеля не догадывался, что черт спокойно читает его мысли и все знает и понимает прекрасно, он думал, что очень хитер и изворотлив, а на самом деле это было не так. Но раздумывать ему было некогда.

И Емеля сделал черту одолжение:

– Ну, спасай, если так хочется. Только ума не приложу, как ты это делать будешь? Сам – то ты в любую щель пролезешь, в том не сомнения, а я, я же большой, и незаметно меня провести вряд ли получится. Застряну я где-нибудь. И тогда еще хуже будет, чем теперь.

Как только согласие было получено, бес тряхнул котомкой, которая была у него за спиной. Она тут же оказалась в руках, из нее выпрыгнули два помощника, он что-то им негромко сказал, и со скоростью стрелы, выпущенной из лука, они доставили Емелю на ту самую печь, где он до сих пор и обитал.

И тогда Макар достал ларец и приказал своим помощникам доставить Емелю на печь, а потом вместе с печкой в дремучий лес.

И рано парень радовался, решив, что все будет как раньше, только позднее он убедился в том, что ничего как раньше не будет. Он не понял даже, как печь сама могла в лесу вдруг оказаться, и кто ее мог перенести туда в зимнюю стужу, и хотя печка по прежнему была горячей, но самому ему было там довольно холодно, он поежился, произнес какие-то не очень хорошие слова, но они не помогли, ничего не переменилось.

№№№№№№№№№

А тем временем наша троица спустилась в подпол. Скорее всего, для того, чтобы убедиться, что пленника там нет, они не очень спешили, и раз так, то было ясно-понятно, что черт их опередил.