Могут конечно и батарейки кончиться, но это вряд ли – Дед-то пенсию не пожалел, «Энерджайзеры» ему вставил!

***

«Будильник» я написал на одном из литературных марафонов в качестве творческого задания на вечер. Настроение было хорошее, Алиса из "умной" колонки несла какую-то пургу, а маленький внук играл с музыкальной игрушкой, похожей на Колобка. Вот на таких вводных данных и появился Колобок-Будильник.

"Здесь, понимаешь ли, приходится бежать со всех ног, чтобы только остаться на месте."

Льюис Кэрролл «Алиса в Зазеркалье»

Однажды на солнечной полянке, у самой опушки леса, бабушка испекла круглый и румяный кекс. Но не успела она его достать из печи, как случилось нечто крайне необычное: кекс вдруг ожил, открыл один глаз (а затем и второй, если быть точным) и принялся весело катиться по столу.

– Ах, какой я круглый и пухлый! – заявил он с таким самодовольным видом, что даже бабушкина кошка фыркнула от досады и убежала.

– Постой, куда это ты? – обратилась к нему бабушка, хлопнув руками от удивления.

– В дорогу, – с важностью ответил Колобок, катясь к двери, которая (разумеется, по совершенно случайному стечению обстоятельств) сама распахнулась перед ним, будто приглашая на великие приключения. Колобок выкатился за порог и, оглядывая мир вокруг, покатился по дорожке, которая вдруг потянулась в далекие, неисследованные дали.

Дорога была извилистой и причудливо петляла то влево, то вправо, а за поворотом на пути Колобка появился Заец – весьма неряшливого вида с причудливо завитыми усами и блестящей карманной фляжкой. Он взглянул на Колобка, сделал глоток из своей фляжки и неожиданно обратился к нему:

– Ну и что это у нас тут? Шарик, который куда-то катится? – и прищурил глаз с любопытством, явно готовый к какому-то хитроумному разговору.

– Во-первых, я не Шарик, а Колобок, – гордо возразил наш герой, остановившись перед Зайцем. – А во-вторых, да, я катился. Я всегда катаюсь. Это моё главное предназначение!

– О-о-о! – протянул Заец. – Катается, значит. Ну и зачем?

Колобок на миг задумался, огляделся вокруг, но прежде чем он смог ответить, на него налетел сильный порыв ветра, подхвативший его и закрутивший в вихре.

Когда ветер стих, Колобок оказался в странной местности – и весьма необычной. Всё вокруг было словно нарисовано неровной кистью, деревья плавали в воздухе, цветы шептали загадочные рифмы, а небо иногда наклонялось под углом в сорок пять градусов.

– Ах, да где это я? – вымолвил Колобок, его слегка потряхивало от непредвиденного полёта.

– Ты в Стране Чудес, дружок, – раздался голос из-под грибка, который мгновенно разросся в огромное дерево. На ветке сидел кот – и не простой, а полосатый, с самой широкой улыбкой, какую можно было вообразить.

– Чудеса-то у нас тут на каждом шагу, – продолжал Кот, не сводя с Колобка своих светящихся глаз. – А ты, судя по всему, ещё один из тех, кто слишком уверен в своём круглом совершенстве, а? Скажи-ка мне, мой круглый друг, от чего ты бежишь?

Колобок задумался. От чего он бежит? Или куда он катится? Вопросы оказались весьма сложными для столь простого героя.

– Может, я и не бегу ни от чего, – неуверенно произнёс он. – А может, бегу от кого-то… или к чему-то. Сам не знаю.

– Ну что ж, – сказал Кот, его улыбка стала ещё шире. – В Стране Чудес никто никогда ничего толком не знает. Ты здесь надолго.

Колобок откатился на шаг назад, но тут на его пути появилась Лиса – длиннохвостая, с хитрыми глазами и шляпой, слишком большой для её головы.

– Здравствуй, мой сладкий Колобочек, – пропела она, грациозно подходя ближе. – Не скажешь ли мне, куда ты направляешься?