– А если они появятся? Бегуны. Не боишься, что они нас убьют? – Я посмотрел в её глаза. Она на мгновение их прикрыла, а когда распахнула, то в них было полно решимости.

– Сегодня на поминках бабушки я видела одного человека. Это её старый друг, ещё со времён института. Валентин Петрович в юности также дружил и с моим дедушкой. О нём есть несколько упоминаний в дневнике. И сегодня я решила подойти к нему. Я не надеялась, что он захочет разговаривать со мной. Но попытаться стоило. Я рассказа ему про бабушкино откровение, и что, возможно, я сама накануне видела этих бегунов. Валентин Петрович не удивился и не сделал вид, что не понимает о чём речь. Он сказал, что это самая страшная и удивительная история, что когда-либо с ним происходила. В ту ночь, когда мой дедушка пропал, они вчетвером были на стадионе. Валерий Петрович был единственным, кто пытался отговорить ребят. Он чувствовал опасность и даже не хотел вообще идти на стадион, но не смог оставить своего друга одного. Бежали все четверо парней, но только мой дедушка, у которого ноги неожиданно окрепли, пробежал больше всех кругов. И после пятьдесят четвёртого круга появились они. Валентин Петрович сказал, что это было самое страшное, что он видел за всю свою жизнь. Бегуны метались по стадиону с неистовой скоростью, вынюхиваю свою жертву. Остальные парни быстро сообразили, что пора сваливать, но вот мой дедушка застыл на месте. Он не мог пошевелиться, ни на что не реагировал. А так как в тот момент он находился на противоположной стороне ото всех, то и добежать до него не было возможности. Но Валентин Петрович всё же рискнул. Он кинулся к своему другу, но бегуны оказались быстрее. Они окружили моего дедушку, который даже не сопротивлялся. Близнецы сомкнулись вокруг него и побежали, создавая что-то вроде вихря. Валентин Петрович видел всё это. Через несколько секунд вихрь стих, и на стадионе уже никого не было. Ни призраков, ни моего дедушки.

– О-фи-ге-ть, – медленно произнёс Гоша.

– Он плакал. – Полина посмотрела на меня, и я спросил.

– Кто?

– Валентин Петрович. Он жалеет, что не помог тогда другу. Что струсил.

– Ну что было, то было, – прокомментировал Гоша. – Мы уже ничего не изменим.

– Изменим. Пусть дедушку мы не вернём, но можем уберечь остальных. Кто знает, сколько ещё ночных бегунов здесь пропало. Вы никогда не интересовались сводками о пропавших?

Мы с Гошей пожали плечами, а Полина кивнула, будто бы другого ответа и не ожидала.

– А вот я с того дня, как бабушка всё рассказала только этим и занимаюсь. Сбором информации. Так вот, в нашем районе численность пропавших без вести в три раза превышает средние показатели по городу. И в основном пропадают люди, которые в последнее время освоили ночные пробежки.

– Что, это тоже в сводках указано? – С сомнением спросил я.

– Нет. Но так говорят родственники пропавших.

– Ты с ними общалась? – Удивился Гоша, а Полина кивнула.

– А что такого? Я хочу знать правду. А ещё, в отличие от полиции, я уверена, в какую сторону нужно копать. И какие вопросы надо задавать родственникам пропавших.

Я почесал затылок. – Да, что-то в этом есть.

– Ну, допустим. Всё так, как ты говоришь. Мы сейчас вызовем бегунов, чтобы уничтожить их. Как? Ты думала об этом? – Гоша заметно нервничал.

– Дедушка, – коротко пояснила Полина.  – Он сам провёл небольшое расследование, после первой встречи с ними.

– Это у вас семейное, – прокомментировал я, но тут же замолчал, поймав выразительный взгляд Полины.

– Дедушка нашёл какого-то родственника сиамских бегунов. От него он и узнал, что братья при жизни боялись только одного – воды. Они никогда не купались в водоёмах, редко мылись и просто кричали от ужаса, если попадали под дождь. Откуда появилась эта фобия, уже никто не помнит. Может быть, они в раннем детстве чуть не утонули из-за физиологической особенности своей, а, может, что-то ещё было. Но это наш козырь!