Лера посмотрела на часы, потом — в своё рабочее расписание.

— Не знаю…

На дисплее смартфона высветилось сообщение от Карины:

— Ма, нам перенесли церемонию награждения на завтра. Меняем билеты на вылет в среду, в Москве приземлимся в четыре часа утра в четверг. И не в Домодедово, а в Ширик. Предупредишь Артёма?

— Хорошо, милая, — Лера переслала сообщение водителю Карины и снова посмотрела на Дениса.

— Бокал вина вечером в понедельник — что может быть приятнее? — попытался пошутить он.

— Разве что порция виски.

— Как пожелаешь.

— Ладно… — Лере не очень хотелось куда‑либо выбираться, но она боялась соблазна накидаться алкоголем в одиночестве собственного дома, утопая в дурацкой жалости к себе. — Поехали.

* * *

— А ты не изменяешь своим привычкам…

Денис придержал дверь Лере на входе в его любимый грузинский ресторан.

— С годами консерватор во мне всё крепчает.

Большая часть столов была свободна, и Морок взглядом указал официанту на место у окна. Тот быстро кивнул и проводил гостей к уединённому столику, предложив меню и винную карту.

— Мне как обычно.

— А мне… — Лера задумчиво рассматривала фотографии блюд, совершенно не чувствуя голода. — Хм… Давайте салат с грецким орехом и форель в гранатовом соусе. И двойную порцию виски со льдом.

Когда официант оставил их наедине, Морок снова аккуратно поинтересовался:

— Так что заставило тебя прервать свой отпуск?

— Просто планы на отдых сорвались, — ушла от ответа Пики.

— И это повод вернуться в офис?

— Нет, Денис. Я просто разучилась отдыхать, — Лера недовольно свернула салфетку в треугольник.

— Или это связано с желанием Андрея снова податься в наёмники? Я слышал, ты подписала перевод…

Поджав губы, Пики сделала маленький глоток виски.

— И что? Он большой мальчик. Хочет носиться с автоматом под пулями террористов и мятежников — его право. Сколько можно с ним нянчиться?!

Несколько гостей оглянулись на голос Леры, и она отвернулась к окну, скрежетнув зубами.

Морок вскинул брови и молча смотрел на неё, удивлённый внезапным негативом в адрес Андрея.

— Лера, ты точно хорошо себя чувствуешь? Мне кажется…

— Я шикарно себя чувствую. Можем поговорить о чём‑то, что не касается работы? — она сделала ещё один глоток, постукивая короткими чёрными ногтями по столу.

Диалог явно не клеился. Денис смотрел на Леру и отчётливо видел, что её что‑то по‑настоящему глубоко и болезненно терзало.

— Как Карина?

— Заняла второе место. Вчера полчаса истерила мне по телефону из Новосибирска.

Поперхнувшись минеральной водой, Морок рассмеялся:

— У меня иногда ощущение, что на соревнованиях по стрельбе она бывает чаще, чем в школе.

— Так и есть. Но я уже отчаялась и забила.

— Интеллектом она не обделена, не переживай.

Лера уныло ковыряла вилкой овощной салат с ореховым соусом.

— А твой юный хирург? Не собрался школу экстерном закончить?

— Почти, — вздохнул Денис. — У него новый план действий: уйти в медколледж после девятого класса, а оттуда уже с багажом знаний — в Питер.

— Почему в Питер?

— В военно‑медицинскую академию.

— Боги… И он туда же… — Лера уронила голову на ладони. — Почему им всем обязательно лезть в это чёртово пекло?

— От осинки не родятся апельсинки, — Денис сокрушённо развёл руки. — Ты в курсе, что сын Джокера получил подполковника?

Брови Леры взлетели вверх:

— Когда? Я что‑то не слышала про недавние действия в морской пехоте.

— Никто не слышал. Предотвратили какую‑то провокацию в Балтийском море. Вроде как не со стороны НАТО, но среди диверсантов почти все — якобы бывшие…

— Как это всё достало… А он так и не женился? Ему ведь вроде уже… Сколько? Тридцать?

— Не женился и не собирается. Его жена — служба.