– Вы хотите спросить кто на вас женится? О, найдется, полагаю, немало желающих.

– Да как такое… – начала было она.

– Так, мне от вас нужно только одно. Согласие. Вы согласны?

Между ними вдруг воцарилась абсолютная тишина, прерываемая только возбужденным дыханием Агнии.

– Вы согласны, Агния Егоровна? Вы – согласны, мой миленький дружочек? – Вольф склонился перед нею, взял её за руку и, сжав ладонь девушки, последние слова прошептал ей на ухо. – Соглашайтесь же… Ну соглашайтесь…

Агния затрепетала от его слов, от его близости и, внезапно вскочив с кресла, крикнула:

– Да! Да, да, да!

Вольф расхохотался:

– А я уже люблю вас! Люблю, моя милая сестрёнка!

– Но вы объясните мне всё же… как это будет… замужество… – неожиданно жалобно попросила Агния.

Вольф прищурился, с состраданием посмотрел на ней и ответил:

– Чтобы снять все ваши опасения, скажу сразу, это будет фиктивный брак. Мы заплатим деньги, или найдем какого-нибудь дряхлого старика. В конце концов, есть ведь еще и развод, а уж я об этом позабочусь. Мне нужна вдова, или просто свободная женщина. Вдова предпочтительнее, разведенных женщин не ценят в обществе.

– Ну так вот я и говорю…

– Значит, будете вдовой, – отрезал Вольф.

– Вы что же, убьете моего… моего будущего мужа? – прошептала Агния в испуге.

Вольф потрепал её за подбородок:

– Нет, я не убийца. Но сказать ведь можно все, что угодно. Не так ли? И у меня уже есть кое-кто на примете. Сделаем из вас вдову польского графа за некоторую не очень обременительную сумму, купим вам наряды, заведем горничную… – барон обошел вокруг нее. – Вы прелестно выглядите, скажу я вам.

– Будто вы этого раньше не заметили… – пробормотала Агния немного обиженно.

– Заметил. Но вы станете выглядеть еще прелестней, когда я вас одену в творения парижских мастеров и украшу фамильными драгоценностями. Любая женщина, если в нее вложить деньги, станет выглядеть недурно, а уж вы… Впрочем, вы ведь и сами знаете, что красивы.

Агния невольно обернулась к зеркалу и посмотрела на свое отражение. Отражение ей понравилось. Она никогда не считала себя выдающейся красавицей, но все же не могла не признать, что хороша собой.

– Много денег, немного фантазии, – пробормотал барон. – Услуги куафера… Хорошие украшения, месяца два в светских гостиных Варшавы, а это я устрою… И еще, как нынче говорят, немного рекламы… И после в Петербурге вам не будет равных. Поверьте мне, дружок… – его рука мягко легла на ее плечо.

Агния, как завороженная, не отрывала глаз от своего отражения. Что за заманчивая картина… Неужели такое может быть? Опасности и сложности для нее в этот миг не существовали, было лишь одно – новая, веселая, яркая жизнь без унизительного клейма отверженной. И не в этом доме, а в светском обществе, для которого она могла бы родиться, став женой Алексея, как ей когда-то мечталось.

– Ну так что? Представили? – прошептал барон, уподобляясь змею-искусителю в раю.

– А еще говорят, – вдруг пробормотала Агния, – что Ева соблазнила Адама. Даже если это так и было, то мы за это давно расплатились.

Вольф громко расхохотался.

– Господи, я в вас не ошибся! Да как не ошибся! Ай да я… Ну? Где же ваше последнее решительное «да»? Я хочу его услышать!

Агния обернулась к нему и, слегка улыбнувшись, сказала:

– Да.

– Госпожа графиня Елович-Малинская и господин барон фон Литке! – выкрикнул распорядитель.

Агния, легко вздохнув, отвернулась от огромного зеркала, перед которым только что прихорашивалась, поправляя нитку жемчуга обвивавшую ее шею, оперлась на руку спутника и спокойно вошла в залу. Как же приятно было сознавать, что все не сводят с тебя глаз. И смотрят не осуждающе, а восхищенно. А еще более приятное чувство отчего-то вызывала та зависть, с которой все присутствовавшие в зале дамы смотрели на ее спутника. Конечно, все думали, что они с бароном родные брат и сестра. Но… Но все же зависть была. Владеть таким мужчиной, даже в качестве брата, и брата внимательного, было большой честью в глазах здешних особ.