– Давай помогу…

Вздрогнув и обернувшись, она увидела молодого парня, он был выше неё, крепко сложенный, спортивный, чужой.

– Кто вы? – от такой неожиданности она замерла на месте.

– Приехал с другом в гости к его родителям, посмотреть на деревенскую жизнь.

– И что увидели? – теперь они шли рядом, но Лена все, же иногда старалась идти немного быстрей, чтобы не утруждать незнакомца.

– Увидел, все напились, гудят, шумят. Мне надоели эти пьяные разговоры, стало невыносимо скучно, вот я и решил прогуляться, а тут вы с вёдрами, как не помочь?

– А вы что, разве совсем не пьёте? Глядишь, за столом общие темы для разговоров появились бы. Видимо вы и собак не боитесь, разве вас не предупредили, у нас собаки злющие, лучше бы вам одному здесь не гулять.

– Собак не боюсь и не пью.

– Зачем же вы тогда в деревню приехали?

– Смешно, разве здесь все пьют?

– Почти, по выходным и, особенно в праздники…, а как вас зовут? – Лена решила, что ей хоть тут повезло, сможет узнать имя случайного прохожего, это был высший пилотаж для гадания. Вдруг она поняла, что спросив его имя, как, будто сама навязывается на знакомство и смутилась. Ей хотелось быстро что-то сказать ещё, но ничего не пришло в голову толкового, да и он не дал ей возможность додумать.

– Паша, а тебя?

– Лена…

– Лена, а может, ты составишь мне компанию и погуляешь со мной, вдвоём веселей. Расскажешь мне про своё село.

– Не знаю, поздно уже, да и бабушка не пустит. Где тут можно гулять и рассказывать особо нечего.

– Сразу видно, что ты тоже не местная.

– Почему?

– Ничего не знаешь…

– Да, я осенью переехала жить к бабушке, но езжу сюда с самого детства и деревню и людей знаю хорошо. Просто наверно не вижу ничего особенного, привыкла, обычное село.

– Надо любить то место, где живёшь, иначе, зачем тут жить?

– А вы всегда такой правильный? Сами где живёте?

– В городе. Лена, сегодня сочельник, надо на звезду загадывать желание. Ты уже загадала?

– Нет ещё, вот, решила узнать имя будущего мужа.

– И как… узнала?

– Да, Паша…

– Так это же моё имя.

– Есть такое гадание, в сочельник спрашиваешь имя первого встречного мужчины.

– Интересно, я не знал, пусть будет Паша, я не против, мне даже нравится.

– За этим поворотом будет наш дом.

– Наверно тяжело вот так воду таскать?

– Сначала было очень тяжело, а сейчас уже привыкла.

Как только они свернули за угол, Лена оторопела, увидев, как из калитки дома вышел Славик. Заметив их, он пошёл торопливо навстречу.

– Кто это тебе воду таскает? – услышав эти слова от шедшего к ним мужчины, Паша замедлил шаг.

– Привет, это мой парень, зовут Паша. Слава, а ты помнится, женился недавно, вот и иди к своей жене. Мне не понятно и неприятно видеть тебя. Что тебе здесь надо?

Молодой мужчина после этих слов схватил Лену за руку и прижал к забору.

– Если хоть ещё раз увижу тебя с кем-то! – тут он обернулся, – а ты ставь вёдра и давай по-хорошему уходи отсюда.

После этих слов, Паша действительно поставил вёдра, практически дойдя с ними до калитки, и торопливым шагом вернулся назад. Он подошёл к ним совсем вплотную.

– Отпусти Лену и отойди, это моя девушка, – он говорил тихо, но стальные нотки в его хриплом, но спокойном голосе не предвещали ничего хорошего. Слава, отпустив девушку, развернулся к нему. Они оказались одного роста, и теперь оба со злостью изучающе смотрели друг на друга.

– Лена иди домой! – Паша сказал девушке резко, даже не глядя в её сторону. Она совсем не хотела уходить, не хотела, чтобы они дрались, особенно из-за неё, и не знала, что с этим делать, поэтому растерялась и медлила. Тогда Паша обернулся и строго посмотрел ей в глаза.