С этим вопросом на губах самым внимательным образом осматриваю присутствующих, отыскивая виновников торжества и демонстративно не останавливая взгляда ни на Варии, ни на Ваймоне.

— Так ведь ваш брат... — растерянно лепечет собеседница, но я не даю ей договорить.

— Брат? — изумлённо смотрю, словно она что-то очень неожиданное сказала. — А Ваймон-то тут при чём? Ой! — не дожидаясь ответа, всплёскиваю руками, словно от неожиданного озарения. — Он и Ларилина решили стать законными любовниками?

Невнятный писк вместо нормального ответа и лицо, по которому пошли красные пятна, — вот видимый эффект моей «наивности». Вице-король тоже беззвучно открывает рот, не зная, как отреагировать. Я даже жалею, что его дочь моего заявления не слышала, потому что предпочла общество Ваймона компании родителей.

Ну да ладно. У неё ещё всё впереди.

— Ах, как это мило! — продолжаю, делая вид, что не замечаю смятения своих визави. Лучезарно улыбаюсь, прижимая руки к груди. — Они доставят другу другу столько удовольствия!

— Идилинна, ты не так всё поняла, — наконец обретает голос вице-король. — Ведь Вария уже давно дала согласие стать фавориткой.

— И что? — Я непонимающе хлопаю ресничками. — Если брат передумал и решил, что Ларилина подходит на это место больше...

— Нет, он не передумал, — настойчиво гнёт свою линию собеседник.

— Вот как? Значит, цветы для...

Замолкаю, приняв крайне задумчивый вид, Поднимаю брови, морщу нос, хмурюсь, словно о чём-то размышляю. И наконец...

— Вы!.. Вы меня хотите лишить подруги! — негодующе взвизгиваю. Да так громко, что гости, которые мирно наслаждались беседой, разворачиваются к нам, замолкая. Я же и не думаю прекращать начатого спектакля. Даже ножкой топаю для большей убедительности. — Это возмутительно! Я всё отцу расскажу! Всё-всё! Безобразие!

— Идилинна, девочка, успокойся, — испуганно лепечет вице-король. — Да что же тебя так возмущает? Ты же знала, что это рано или поздно произойдёт.

— Вот именно! Рано или поздно, а не сейчас! Мне по статусу положены две фрейлины! Я что, по-вашему, должна буду ещё два года обходиться одной?

— Вы можете взять новую, — торопливо вносит свой вклад его жена. Но разве я с ней соглашусь?

— Новую?! — потрясённо возвожу глаза к медленно темнеющему небу за прозрачным сводом потолка. — Издеваетесь? Разве она сможет так же хорошо выполнять свои обязанности, как Вария, у которой стаж больше десяти лет!

— Идилинна, вы не волнуйтесь, — наконец к выяснению отношений присоединяется и главная виновница происходящего. — Мы не хотим лишать вас Варии. Она будет фавориткой и фрейлиной одновременно...

— Нет, вы точно действуете против меня! — злюсь, упирая руки в бока. — Я не дорада, Ларилина! Признайте сразу, что вы планировали заговор! Когда фрейлина по первому зову любовника отправится в его объятия, оставив наследницу одну, так легко расправиться с оставшейся без присмотра беззащитной девушкой!

Сгущаю краски и всхлипываю в панике. Даже отступаю на пару шагов, показывая, как же меня пугают подобные перспективы.

— Нет, нет! Дихол! — не выдерживает вице-король.— Ничего подобного у нас и в мыслях не было. Мы просто не подумали, что это станет проблемой.

Я молчу, насторожённо глядя на него. Типа поверю, если доказательства будут. И он мне их предоставляет.

— Я прошу прощения, наследница. Это моя вина. Поторопился, не учёл всех обстоятельств. Действительно, некуда спешить. И для нашей семьи будет честью, если свадьба Ларилины пройдёт в один день с вашей. Надеюсь, случайное недопонимание не отразится на наших отношениях.

Я на всякий случай ещё несколько секунд думаю и лишь затем неуверенно киваю. Нужно же сохранить иллюзию опасений в их адрес. На этом считаю свою миссию завершённой. А что? Результат налицо. Обещание, данное брату, я выполнила. Имею право расслабиться.