Всем тогда пришлось несладко. Каждый стал сам за себя, спасая все, что возможно, от своей расы и своего дома. 

Жнецы оказались подготовлены лучше. Они просто закрылись на Мидрагасе изнутри, огородив его мощным магическим куполом. Война задела лишь третью часть планеты. Колдуны же, находясь в то время в политическом раздрае, к атаке не были готовы от слова «совсем». 

Когда на Айтарию внезапно упал первый клочок тьмы, одним махом поглотивший одну пятую часть королевства, я уже знала, что это конец. Я чувствовала, как прервалась связь с матерью, и знала, что отец Лили тоже был мертв. Мой же отец успел ворваться в дом до наступления полного хаоса. 

– Давай, Антандра! Хватай все самое необходимое и прыгай в портал! Скорее! – Запыхавшийся, покрытый грязью и пеплом, он носился по жилищу, поспешно заполняя мой рюкзак вещами, которые могли бы пригодиться в первое время.

В первое время вдали от дома и всего, что мы знали. 

Я была еще совсем подростком, даже не дотягивала немного, а Лили и вовсе малышкой, но мы хорошо понимали, что ждет нас и наш народ. Внутренне погибая от осознания своих перспектив, мы беспомощно смотрели на единственного выжившего родителя. Пока еще живого.

– Ты не пойдешь с нами, да?

На мгновение он замер и напряженно взглянул на меня через плечо. Я всегда буду помнить этот взгляд. Один из высших колдунов и член совета Айтарии — темный душой и телом, холодный сердцем и разумом могущественный неукротимый маг, от чьего жуткого черного взгляда хотелось зарыться под землю, — смотрел на меня со слезами, о существовании коих он до этого, скорее всего, и не знал. От выражения отчаяния, исказившего это грубое мужественное лицо со шрамами былых тяжких битв, я едва не задохнулась. 

– Тандра… – Опустившись передо мной на колени, отец мягко коснулся моей щеки. – Я никогда не говорил тебе этого… Прости меня. Я ужасно тобой горжусь, девочка. Ты очень сильная. – Посуровев лицом, он нахмурился и наклонился ближе, заглядывая прямо в душу. – Намного сильнее, чем можешь себе представить. Послушай меня… В выживании нет понятий «хорошо» и «плохо». В пространственной сумке есть деньги, много денег, и некоторые артефакты. Убивай, используй, лги, но выживи. – Скосив глаза на Лили, дрожащую в моих руках, он мгновение поколебался и аккуратно потрепал ее по голове. – У вас есть только вы сами. Спасайтесь. Пускай даже ты будешь единственной выжившей, это уже станет нашей над ними победой.

Очередной взрыв мощной волной сотряс землю. Крики боли и ужаса, вонь горелых тел и зданий… Я словно слышала это откуда-то из стеклянной банки. Они будто пробивались ко мне сквозь толщу воды. 

Нас просто вытолкнуло порталом на одну из общих планет, где никто не задавался вопросом, какой мы расы, силы и где наши родные. Мы затерялись средь толп инопланетян, слетевшихся со всех уголков мира на торги маленькой шумной Кри.

Мы затерялись во Вселенной. 

Так сильно и отчаянно, что до сих пор не могли найти себя.

Мне пришлось рано повзрослеть, чтобы спасти оставшееся от своей семьи. Я делала много плохих вещей. Но я справилась. Отец не солгал, во мне оказалось столько силы, что поначалу я даже не знала, что с ней делать. 

Мы с ним никогда не были слишком близки. Он ушел от мамы сразу после моего рождения и лишь изредка появлялся проведать и убедиться, что нам всего хватает. Он всегда был холоден ко мне и серьезен. Не хвалил, не ругал, просто говорил. К удивлению, правду.

Говорил, что меня ждет в этом мире, с чем мне предстоит столкнуться и как к этому следует относиться истинной колдунье. Мама злилась на него, что он забирал мое детство, слишком рано сбрасывая на хрупкие маленькие плечи все реалии жизни, выгоняла. Но она знала, что я не такая. Я никогда не была похожа на нее. Это вообще чудо, что в моей крови есть хоть капля чего-то ведьмовского, поскольку магия отца подчинила абсолютно все. Тьма внутри меня давила и на нее тоже.