«Странно,» – мелькнуло в голове – «могу поклясться, что минуту назад, его здесь не было». Подъезжая к берегу, я точно видел, что местность вокруг, насколько хватало взгляда, была совсем пустынна, и никакого рыбака на берегу не было.

Пожав плечами в недоумении, я решил подойти к нему.

Сидевший рыбак на низеньком чурбачке, оказался худощавым старичком, в широкополой, матерчатой шляпе на голове. Широкий балахон, опоясанный кушаком вокруг талии, был того же цвета, что и головной убор и сделан по всей видимости из такого же непонятного, полупрозрачного материала, очень легкого и воздушного на вид. Весь облик рыбака был непривычно неправдоподобным для простого человека.

Удочка в его руках была интересна тем, что на первый взгляд, как будто короткая, она была, наверное, метров шесть, семь длинной и казалась тонкой соломинкой, еле заметной на водной глади. Привязанная к ней леска, была безо всякого поплавка и уходила в воду где-то на середине реки.

«Странный какой-то человек,» – пронеслось в голове и подойдя, я спросил его.

– Ну как, клюет, – произнес я первое, что пришло в голову.

Старичок как-то боком, с хитроватой улыбкой посмотрел в мою сторону и ответил:

– Кому клюет, кому дает, – мелодичный, бархатистый голос поразил меня, не столько несуразностью ответа, сколько тем, что как мне показалось он исходил прямо вокруг меня, из всего окружающего пространства.

– Ты путник, как я вижу притомился. Подойди к реке, умойся, вода силы дает, – тем же чудным голосом, продолжил говорить рыбачек. И при этом, то ли от игры теней, то ли от моей фантазии, мне почудилось, что он, не открывает даже рта, произнося слова. Все это было до чрезвычайности странно, но было жарко, и я впрямь подумал, что ополоснуться водой будет полезно после долгой дороги и, подойдя к берегу стал умываться прохладной водой.

– Что же ты боишься в воду окунуться, – раздался за спиной странный, интересный голос.

– Так я же вам всю рыбу распугаю, если залезу в воду, – ответил я, оборачиваясь.

– Ты же не делаешь ей зла, так чего же ей бояться, – хитровато улыбаясь, отвечал старичок. Теперь я точно увидел, что, разговаривая, он совсем не открывал рта, только губы слегка подрагивали.

«Странный, какой-то старик,» – как-то спокойно пронеслось в голове и я, все-же немного отойдя в сторону, решив, что и вправду стоит искупаться, быстро разделся и бросился в воду. Несколько раз окунувшись, я подумал, что не буду долго шуметь, чтобы не распугать всю рыбу, удившему ее старику и вышел на берег.

Прыгая на одной ноге и вытряхивая из ушей затекшую туда воду, я вновь услышал мелодичный, совсем не похожий на старческий голос.

– И долго ты еще собрался, колесить по свету ища то, что не спрятано, – спросил он.

Недоумение промелькнуло у меня на лице.

«Откуда незнакомый старичок, неизвестно как повстречавшийся на дороге, мог знать, что я езжу, что-то ища, да еще спрашивая с такими загадками,» – подумалось мне. Пытаясь скрыть непонимание, я ответил:

– Да вот, дом хочу купить, а все никак подходящий не находится.

– А что же, на старом месте плохо стало, или как, – опять раздался, как-бы вокруг, окутывающий пеленой голос.

– Да там город, суета надоела, хочется тишины. Вот и ищу подходящее место – сказал я, раздумывая над происходящим. Уж очень странно, все это было и неправдоподобно.

– Так зачем же искать то, что рядом. Во-он, за тем холмиком и есть то, что ищешь, – махнув в сторону холма, который я огибал, спускаясь сюда на машине, произнес загадочный голос сидящего у реки человека.

– В городе и впрямь нет силы, а здесь ты весь в ПРИРОДЕ, она сама тебе ее дает, – ответил на распев старичок, при этом произнося в природе, он как-то выразил это слово по-особому, придав голосу неощутимую вибрацию, от которой по моему телу пробежали мурашки. Совсем уж как-то недоуменно, я спросил: