– Ну, коли так, то едем прямо сейчас, – Андрей решительно встал.

– Поедем завтра, с утра. Мне сегодня надо родителей друга погибшего навестить. Они живут в Массандре. А потом я сбегаю в порт и узнаю расписание парохода в сторону Коктебеля, – тараторил Санька. – Здесь ходят три. И до Феодосии и до Алушты. Меньше чем за сутки будем на месте. Переночуем у Макса, а утром пойдем к Быкову.

Полдня Андрей таскался по полуразрушенной Ялте. Гулял по Ялтинской набережной. Побывал в нескольких скверах. Вечером, за ужином он вновь увидел грудастую повариху Оксану. Сегодня она казалась печальной – большие черные глаза влажнели от набегающих слез. Она то и дело отводила взгляд и утиралась маленьким платочком. Когда все поели, и Оксана убирала со стола посуду, Андрей оглянулся по сторонам и ухватил ее за пухлую ручку.

– Что ты, милая? Что с тобой?

– Ничого, чула, ви завтра, зьежаєте.

– Да, мы едем в Коктебель, а потом и в Феодосию надо. Меня же туда распределили в командировку.

– Вси кудись идуть, идуть. Наче помишани. Чого не сидиться на мисци?

Она вдруг отвернулась и заплакала навзрыд. Он обнял ее сзади, стараясь утешить.

– Чего ты, милая? К тебе же муж приехал.

– Приихав, а що толку-то? Життя моє пропаща… – она вырвалась из его объятий и быстрыми шагами покинула обеденный зал.

У Андрея заныло в паху. Ему так хотелось догнать ее и стиснуть в крепких объятиях "Наверное, в ее комнатенке сейчас спит муж", – обреченно подумал он и вышел в коридор.

К вечеру прибежал довольный Сашка и плюхнулся на соседнюю кровать, заправленную серым суконным одеялом.

– Уф, насилу договорился, – тараторил он, доставая из-за пазухи газетный сверток.

От свертка остро и пряно пахло сушеной рыбой.

– Смотри, что мне родители товарища дали. Это же вяленная барабуля и хамса. А в этом свертке – картошка, черный хлеб и ялтинский лук. Налегай, Андрей.

– Да, я вообще-то только из-за стола. На ужин кашу давали. Живем как короли, а в Москве всё еще голодают.

– Ничего, скоро все наладится. Ешь, давай. Нам силы нужны.

– Да я мясо вообще не ем…

– Вот же новости! То-то я смотрю, ты тощий такой. Ну, хоть рыбу-то ешь. Она же не мясо.

– Ладно, – усмехнулся Андрей. – Уговорил. Уж, больно вкусно пахнет.

Сашка достал еще бутылку крымского вина. И разлил его по бокалам.

– Ну, давай, выпьем за революцию и новую республику советов!

Андрей помолчал в нерешительности, а после махнул рукой и выпил виноградное вино большими жадными глотками. По телу разлилось приятное тепло. А в голове будто прояснилось.

"И в самом деле, чего это я? Строю из себя инвалида? Я еще молодой мужик. Вся жизнь впереди. И женщины меня любят…"

– Андрей, ты меня слышишь? – вырвал из грез радостный голос Сашки. – Я им и говорю: нам завтра надо позарез ехать в Коктебель. А они мне: пароход пойдет только через три дня. Я им: да не можем мы три дня ждать. Нам завтра надо ехать.

– Ну? И что? – оживился Кольцов.

– А то! Все одно: плывем!

– Да?!

– Твой Санька хоть с кем договорится, – хвастал молодой лор-врач. – Я им бумагу показал от реввоенсовета, командировку в Феодосию. Ха-ха, даже на дату не посмотрели. Они засуетились. Испугались. Говорят, мил человек, да мы бы и рады, только один пароход ушел у нас с утра в Севастополь. Другой в доке стоит на ремонте. А третий из Евпатории прибудет ровно через три дня. Но, говорят, есть у нас старинный парусный двухмачтовый баркас. Им, мол, заведует бывший капитан, а ныне инвалид Пасечников. Мы его к тебе приведем и попросим доставить вас через сутки в Коктебель. А может, и раньше даже доберетесь. Так что, завтра в семь утра, возле нашего пирса нас ждет пиратская шхуна, доктор Кольцов! Ура! Выпьем за это!