Довольные взгляды, которыми вдруг обменялись между собой незнакомцы, были неправильными.

Они лгали.

Мира едва задушила в себе рык. Это было так гадко.

– С чего ты взял, что я тебе хоть что-то заплачу? – совершенно спокойный голос Рида заставил постепенно нараставший в зале галдёж быстро утихнуть.

– Чего? Ты что, не понимаешь, когда с тобой по-человечески обращаются? – бородач нахмурился и тяжело взглянул на наёмника перед собой.

– По-человечески? – Рид усмехнулся, и незнакомец сделал несколько шагов назад. – Белка, – наёмник чуть повернул к ней свою голову, и ухмылка на его губах стала шире, – фас.

Мира ещё ни разу не слышала слова «фас». Но внутреннее чутьё подсказало верное толкование.

По чужой ноге она пнула от души. До громкого хруста. Бедняга взвыл от боли, рухнув на пол, и ослабил хватку – свободная рука тут же впечаталась в грудь другого здоровяка – до лица тянуться было неудобно.

Наверное, выглядело забавно, как этого рыжего здоровяка не просто сложило пополам, но ещё и откинуло на несколько шагов назад. Кажется, кто-то успел протрезветь при виде такой картины.

Чужой свирепый рык был полон злости и боли. Обернувшись, Мира увидела, как Рид уже скрутил «главаря» компании с такой лёгкостью, будто взялся за какой-то тряпичный узелок, а не держал в захвате сопротивляющегося мужика.

– То, что вы так уже не в первый раз людей дурите – это понятно. Очень «по-человечески», – Рид смотрел с таким пренебрежением, будто перед его лицом мельтешили надоедливые мошки – не более, – но мне вот что любопытно, – он чуть отвёл вывернутую руку бородача в сторону, и рык сменился звуком удушья, будто бы тот стал задыхаться от боли, – как вам удалось подкинуть кошелёк?

– Пацан, – проскрипел мужик, – зачаровывает кошельки, – бородач глубоко втянул воздух сквозь зубы, – совсем не чувствуются и липнут, – под конец голос уже сипел.

Пугливые глаза котёнка, чёрные взъерошенные волосы – тот самый мальчишка прямо сейчас пытался незаметно прокрасться к выходу из таверны.

Мира была настолько расстроена, что даже пинок, которым Рид щедро наградил бородача, её нисколько не порадовал. Она в растерянных чувствах вышла из таверны вслед за Ридом.

– В следующий раз, когда в тебя врезаются – проверяй карманы или что там у тебя. Если не прицепят лишнего, так утащат, – теперь мужчина шёл не впереди, а рядом. Видимо, чтобы лучше контролировать Миру, вернее, всё происходящее вокруг неё. – Ну и ну, стоило мне на минутку отвлечься, как ты уже влипла в неприятности, – она опять услышала усмешку.

– А я думала, этот мальчик честно работает, – Мира тихо поделилась своими мыслями, даже не задумавшись о последних словах Рида.

– Так он и работает. И вполне себе честно, – Мира удивлённо посмотрела на мужчину. Тот не выглядел раздражённым, – он выполняет свою работу, рискует: мало ли, чем может закончиться его афера. И за это он получает деньги. Всё вполне честно. Конечно, сама работа не то чтобы безгрешная, но остаётся работой. С талантом к зачарованию его скорее приберут к рукам, нежели кинут в канаву. Кстати, посмотри, что там в кошельке.

Мира послушно раскрыла кожаный мешочек и обнаружила там серебряные монеты и даже несколько золотых.

– Неплохо, – Рид заглянул в кошелёк, и Мира отдала мешочек ему.

– Долг-то никуда не делся, – она тихо объяснилась, и наёмник хмыкнул.

– С чего ты взяла, что эти деньги пойдут в уплату долга? Ты влипла – я тебя вытащил, так что это оплата моей услуги, а не твоей задолженности.

Мира споткнулась, но удержалась на ногах. И ведь не поспоришь.

– Не вешай нос, – мужчина бросил кошелёк обратно, но теперь там осталось с десяток серебряных монет, – считай, это моральная компенсация. Пойдём, видел тут одно местечко, где продают кое-что занятное. Тебе должно понравиться.