Наблюдая за погоней, Светлана распахнула двустворчатую раму форточки и закричала:

– Алик! Марик!

Зачем она это сделала, объяснить было трудно. Скорее из солидарности с хорошими людьми, которых преследуют и хотят убить.

Один из братьев замедлила бег и подняла голову, другой не услышал оклика. Алик остановился и это была его роковая ошибка. Как только он остановилась, в него было легче прицелиться, что преследователи и сделали. Выстрел – и пуля пронзила тело Алика, Он упал на асфальт и преследователи добили его камнями и палками. Марику повезло больше. Он успел скрыться за деревьями. Оборачиваясь, продолжал бежать вперёд. На улице были слышны голоса.

– Ах, тварь, убежал.

– Догоним, никуда он не денется.

– Кто им кричал?

– Какая-то баба из окна!

– Давайте пока зальем эту тварь кислотой, а то уже появляется этот белый вонючий налет.

Люди, сделав своё страшное дело, удалились. Светлана осторожно выглянула из окна. Там на асфальте, на огромном синем пятне лежало нечто серо-белое, что когда-то носило имя Алик.

До утра Светлана не могла уснуть. Она сидела на диване, обхватив колени руками и уставившись в пространство, покачиваясь. Она чувствовала, что сходит с ума, что жизнь меняется и никогда больше не будет прежней.

С улицы постоянно доносились выстрелы, крики и мольбы о помощи. За дверью на лестнице тоже что-то происходило. Светлана боялась даже заглянуть в глазок. А окно она плотно закрыла шторами.

Дом на Заневском проспекте, где прошло его детство, Адриан нашел сразу. Конечно, многое в родном Питере изменилось за эти годы, стало больше всевозможных вывесок и рекламы, но суть осталась прежней: тут сам воздух был пропитан невским ароматом, который ни с чем не спутать.

Квартира на первом этаже, где много лет назад жила цыганка Ляля и куда он вероломно однажды пробрался, судя по окнам с тем же тюлем и входной двери, обитой темным дерматином, почти не изменилась.

Стоя у двери, перед тем как нажать на звонок, Адриан даже представил, как только она распахнется, он сразу же почувствует запах жареной картошки и меда.

Так оно и произошло, картофельно-медовый запах щедро хлынул из открытой двери, но в проеме стояла не старая Ляля, а молодая черноволосая девушка в джинсах и алом топике..

– Здравствуйте, Я бы хотел поговорить с тетей Лялей, – произнес Адриан, отвечая на вопросительный взгляд девушки.

– Здравствуйте. К сожалению, это невозможно. Бабушка умерла восемь лет назад. А вы кто, если не секрет?

Адриан мгновенно представил, как он сейчас начнет сбивчиво объяснять незнакомому человеку, что еще мальчиком тайно прокрался в квартиру её бабушки… Одним словом, какой-то детский лепет! По этой причине он ответил коротко: «Знакомый».

– У бабушки было очень мало знакомых. А тех, кто желал бы её посетить через много лет – и того меньше… Постойте, – заулыбалась внучка. – Вы – Фантик! Тот мальчуган, который когда-то подарил бабушке все, что у него было – фантики. Бабушка это долго вспоминала и говорила, что дело не в стоимости подарка, а в искренности поступка. Она до самого конца берегла и ценила ваш дар и очень переживала, что не успеет вернуть желание, которое вам задолжала.

– Да. Так оно и было. Я – тот самый мальчишка, которого вы называете Фантиком. Очень жаль, что вашей бабушки больше нет. Примите мои искренние соболезнования.

Пауза немного затянулась, но её нарушила хозяйка.

– Ваше желание постараюсь исполнить я. Бабушка меня об этом просила и я ей обещала. Заходите, не стесняйтесь.

Внучку старой цыганки звали Зарой. Она было более приветливой и коммуникабельной, чем её бабушка. Зара угостила Адриана чаем с печеньем, параллельно сообщив, что учится на филологическом факультете университета.