Свадебное торжество начиналось очень весело и хорошо. Но потом случилась настоящая трагедия: когда внесли свадебный торт, прогремел взрыв. По счастливой случайности никто серьезно не пострадал. Порезы, ушибы – все это было. Эля с женихом и гостями по счастливой случайности в этот момент находились в другом конце избы – их отвлек на очередной конкурс ведущей свадьбы, и они еще не успели приблизиться к месту взрыва. Для этого конкурса тамада нарядился в костюм, похожий на тот, в которых ходят ребята, раздающие рекламу. Это был красный ящик с сюрпризами, сотворенный из толстой фанеры. Вот маскарадный наряд и принял на себя весь удар. А сам тамада при этом понес минимальные потери: ящик как реквизит больше не мог использоваться. Слава Богу, что все остались живы. Вызвали участкового, опросили всех свидетелей. Первое, что пришло в голову и не только Лене, причиной происшествия является дом, который достался Эле от бабы Маруси. Но почему был выбран такой способ и откуда бы дочь дальней родственницы бабы Маруси, немолодая женщина, раздобыла взрывчатое вещество? Кто-то из присутствующих на свадьбе гостей сообщил, что недавно видел неподалеку отсюда внуков дальней родственницы бабы Маруси.

– Что-то они зачастили сюда. Раньше и нос не казали, – произнес один из местных жителей, оказавшийся случайно рядом.

Участковый в сопровождении доверенного лица, которым вызвалась быть Лена, отправился в дом бабы Маруси. Особых запоров в том доме не было, но тем не менее в руках Лена держала связку ключей, которые взяла у новой хозяйки. Но замки были взломаны и ключи оказались без надобности. Дверь, слегка скрипнув, отворилась сама. Кот Соломон не встретил гостей, хотя он переехал к Эле, и у нее теперь столовался, но в дом бабы Маруси периодически наведывался с какой-то только ему известной целью: Эля оставляла для него открытую форточку, которая служила ему входом в дом. Форточка была сравнительно небольших размеров. И Эля, и Лена всегда удивлялись: как такой огромный котяра умудрялся пролезать через такое небольшое отверстие? Видимо, чувствуя себя ответственным за сохранность имущества, Соломон бывал здесь часто и наверняка ощущал себя по меньшей мере хозяином. Коза Нюрка после длительных уговоров тоже переселилась в специально утепленный для ее проживания сарай около дома новой наследницы, но во двор бабы Маруси Эля ее продолжала приводить: трава здесь была сочной и вкусной, да и на любимую кленовую аллею Нюрку тоже водили.

Во дворе было тихо, только флоксы, которые окружали избу, издавали тонкий осенний аромат. Осторожно, чтобы не спугнуть незваных гостей, если таковые имелись, участковый в сопровождении Лены прокрались в дом, желая остаться незамеченными, дабы не привлекать ненужное внимание случайных прохожих. В доме было темно, после похорон бабы Маруси здесь никто не жил. Но со всех сторон доносились какие-то звуки, где-то что-то шуршало и поскрипывало: дом жил своей, ни от чего не зависимой жизнью.

Участковый, только год назад с отличием закончивший университет, всегда чрезвычайно серьезный, напоминал Лене кота Соломона. Взгляд его точно так же сканировал всех и вся. Лене даже казалось, что новый участковый по меньшей мере умеет читать по лицам или жестам, поэтому девушка старалась быть немногословной и не задавать лишних вопросов. Возможно, будущих стражей порядка этому обучают в университетах Министерства внутренних дел. Влад, так его звали, очень ответственно относился к своим обязанностям. Лена никогда не видела, чтобы новый участковый улыбался. Еще будучи студентом, Влад вычислил и поймал в электричке воришку, который промышлял карманными кражами. Доставил его в отделение железнодорожной полиции и был даже награжден.