– Это еще успеешь. Вылетаем завтра к полудню. Сейчас основная задача передать информацию нашим людям в космос и остановить шаттлы. Ведь стоит им ступить на землю, как они тоже попадут под влияние излучения, разжижающего мозг.
– Сделаем, – вдохновился Дилан полученной задачей. – Не зря же я мировая знаменитость?! Что-что, а связи в космосе у меня имеются, – подмигнул он Белоснежке. Та робко улыбнулась, а у Томаса Донахью, как от кислого лимона, в очередной раз скривилось лицо.
***
Когда Эстер открыла глаза, не сразу осознала где находится и что за приятная тяжесть прижала ее к кровати в районе талии.
Спать после ночной встречи с Хобстером она снова ложилась в одиночестве. Томас, как и в прошлый раз, скрылся на лоджии в попытке связаться с кем-то из знакомых на лунной станции. Сейчас он лежал так близко, что Эстер отчетливо различала своей макушкой его горячее дыхание. Раздетый по пояс, как и в ту ночь, когда ворвался к ней в комнату, он так естественно и в то же время крепко прижимал ее к себе, что пошевелиться не представлялось возможным. Но и менять что-то не хотелось, это и было самым странным. Никогда прежде Эстер не была так близко с представителем противоположенного пола. Девушка закрыла глаза, прислушиваясь к своим ощущениям.
– Жаркие золотые всполохи и оттенки багряного, вот ты какой, Томас Донахью… Как самый красивый в мире закат, – прошептала она одними губами, уверенная в том, что уставший мужчина в этот момент крепко спит.
Уголки его губ незаметно дрогнули, а яркие радостные вспышки в сознании в одну секунду разогнали сердце до частых громких ударов, так, что теперь Томас боялся быть пойманным с поличным. Он и сам проснулся совсем недавно, а Белоснежка, случайно оказавшаяся в его объятьях, была такой нежной и хрупкой, что он, не взирая на затекшую руку, решил продлить этот счастливый совместный сон.
Уже привычно Тома поднял с постели звонок Люси. Накануне он просил ее взять Эстер на поруки и подобрать соответствующую одежду, в то время как сам планировал с утра пораньше заглянуть к мэру Нортону. Белоснежки рядом не оказалось. Встревоженный мужчина подскочил с постели, готовый отправится на ее поиски, но мерный звук воды из душа и тихое пение заставили его улыбнуться.
Едва увидев друг друга, девушки быстро нашли общие темы, несмотря на все видимые различия.
– У Эстер нет чипа. Все покупки переведи на мой счет, – предупредил Том ассистентку, у которой недоуменно округлились глаза и пропал дар речи.
– Как скажешь, – без лишних вопросов согласилась она, как и на предстоящее путешествие в параллельный мир, безгранично доверяя своему мудрому начальнику в любых ситуациях.
Привыкшая отсиживаться в тихом уголке, сейчас Люси готова была бежать за любой призрачной надеждой. Наблюдать день за днем, как безвозвратно меняется любимый супруг и еще такие маленькие дети, все более отдаляясь с этой навязчивой эйфорией, было просто невыносимо. Казалось, все слезы, что имелись в резерве, она уже выплакала, а нервная система все чаще давала сбои в виде отчаянного истерического смеха.
«Такими темпами я скоро их совсем потеряю», – признавалась себе трусиха Люси, вот уже третью ночь подряд скрываясь от ужасной картины массового безумия в туалете.
Когда Томас сказал об одном шансе из тысячи вернуть все на свои места, Люси готова была рискнуть. Она отправлялась спасать не весь мир, для нее это звучало слишком громко и ответственно, а всего лишь маленькое семейное счастье и будущее своих любимых детей, которые всегда стояли перед ее глазами.