– Ты ещё в углу коробки в маленькой сумочке посмотри – ожерелье вам на двоих! – С серьёзным видом подсказал отец.

Ксения, уже заранее опасаясь подвоха, осторожно развязала полотняный мешочек и со смущённым видом достала ожерелье… из детских пустышек на пластмассовых колечках. Вид у неё при этом был такой смешной – забавный, что все за столом буквально полегли от смеха. Сергей выбрался из-за стола, взял из рук жены ожерелье и повесил себе на шею.

– Столько младенцев мы вам не обещаем, но будем стараться.

– А кто, папочка, водится будет с теми младенцами, на которых вы намекаете? – Прищурившись, спросила Ксюша.

– Я здесь не при чём! Это личная шутка твоего отца! – Отреклась от таких близлежащих планов Алла.

– Случится дитё, я ещё в силе, понянчусь! – С воодушевлением сказала баба Анна.

– Вот видите, как просто разрешилось. – Улыбнулся Сергей.

– А ты чего уселся? – Соски – не единственные твои подарки, я думаю! – Ткнула кулачком его в бок Ксюша.

– Я и забыл! – Спохватился Сергей и отправился к ёлочке. Он забрал свои подарки: зимнюю шапку из рыжей лисы от Аллы и Петра, тёплые носки и перчатки от своей метери и термос на литр от Ксении.

Бабе Анне подарили тёплую кофту на холода и шёлковый яркий платок на лето. Новый год встречали под телепередачу “Голубой огонёк” шампанским. Из других крепких напитков стояла наливка из красной смородины, которую собственноручно делал сам хозяин. В этой семье не принято было напиваться до ползучего состояния ни в какой праздник. Алла всегда говорила.

– Ронять лицо и превращать его в рыло – это не по-человечески. Бог создал нас людьми, а не свиньями. Значит, у него имеются планы на человечество! И кто мы такие, чтобы их рушить?

Коллеги по работе и многие соседи по дому считали, что эта хрупкая с виду женщина держит мужа в ежовых рукавицах. Поэтому он делает всё для дома и на других женщин даже не смотрит. Алла, когда слышала такие высказывания в свой адрес, не оспоряла их, а только смеялась над очевидной глупостью.

– При создании семьи надо ориентироваться не столько на “любит – не любит”, а на тот факт, является ли твоя вторая половинка единомышленником по взглядам на семью. Ну и плюс взаимное уважение. Не надо добровольно накидывать хомут себе на шею и всю жизнь превращать в каторгу. Если видишь, что брак неудачный, уходи скорее из этой тюрьмы, пока есть силы добиться чего-то.

После застолья собрались на улицу. По традиции с ледяных горок, построенных для детей, катались в новогоднюю ночь и взрослые. Даже старики отваживались вспомнить детство. Все были весёлые, в хорошем настроении. Поздравляли друг друга и чужих незнакомцев. Жили надеждой на светлое будущее!

Наступило воскресенье. С раннего утра Лиза принялась готовить. Ей помогал Роман и заодно учился кулинарным премудростям. Он и выглядел сегодня по-особенному, волновался немного, ожидая приезда Юлии.

– Без цветов девушку не встречают. – Заявила хозяйка. – Я лично не люблю, когда живые цветы рвут и они стоят, вянут дома. Но обычные женщины, без моих заморочек, их просто обожают. Поэтому бери острый нож и иди в поллисадник, срезай самые красивые тюльпаны. Режь под самый корень и немножко наискосок. Но сначала приготовь вазу с водой. Налей холодной водички чуть больше половины посудины. Размешай в ней половинку чайной ложечки сахара. Так цветы дольше будут стоять в воде. До автобусной остановки двадцать минут ходьбы. Лучше выйти чуть пораньше, с запасом времени. Потому что мало ли какая случится в дороге незапланированная задержка. А опаздывать на свидание для мужчины некрасиво. Подойдёшь к дверям автобуса, подашь девушке руку, чтобы помочь спуститься со ступенек. Если у неё будут сумки, возьмёшь и понесёшь сам. Да, и подаришь букет с улыбкой. Обниматься и целоваться не стоит сразу. Там видно будет, если продолжите встречи.