Юношеское любопытство взяло верх над правилом не подслушивать. И он тихо встал сбоку от двери кабинета отца, которая оказалась на этот раз неплотно прикрытой.

– Павел Сергеевич, мне нужна командировка на неделю, может быть на две! – Дмитрий прошёлся по комнате и продолжил: – Лиза и Андрей собрались на Алтай, в тайгу!

Павел Сергеевич умоляюще поднял руки и прервал зама.

– Можешь не продолжать. У тебя, Дмитрий, совсем крышу снесло из-за этой девчонки? Пусть она едет куда – хочет и с кем хочет.

– Это совсем не то, что вы думаете. Я вчера полдня просидел в Архиве. Поднял документы про Андрея… Не так просто этот выходец из скита. За день до исчезновения известных вам улиц Новосибска в 1943 году он приехал в город с делом государственной важности. Он и ещё два старателя намыли золото. И похоже – не маленько раз не смогли его вынести из Тайги. Золото было предназначено для нужд фронта. Его родственники успели сообщить об этом в соответствующие органы. А вот после этого улицы уже и пропали, исчезли.

И я думаю, нет, я просто уверен, что Андрей вернётся к этому тайнику. Есть там золото или уже нет, но он обязательно проверит.

– Вот это номер! – Удивлённо протянул его начальник и друг. – А откуда ты знаешь, что он и Лизу с собой возьмёт? У неё в конце концов работа и учёба!

– Ну про учёбу она при мне договаривалась экстерном летнюю сессию сдать. И по всему видно ей разрешат это сделать. Потому что мозги у неё есть.

А про работу… Учебный год ещё через пару недель начнётся. За это время можно и в тайгу сходить.

Павел Сергеевич в раздумье почесал себе подбородок.

– Давай начистоту, Дима. Как ты до этого додумался? Скажи мне, что пойти в Архив тебя не побудил интерес к этой Лизе?

Дмитрий вздохнул и приложил театрально руку к своей груди:

– Вы, как всегда, проницательны. Но сейчас дело принимает совсем другой оборот. Мне нужна командировка.

– Дмитрий, а ты не подумал о том, что в твоей версии не всё так гладко? Если золота они намыли так много, что втроём не сумели его вынести к жилью, то как они собрались вдвоём это сделать? И если они нашли место, где его добыли, не всё же золото они оттуда вытащили?

Павел Сергеевич указал на стул.

– Присядь, наконец. Перестань метаться по комнате. Дам я тебе командировку. У меня к тебе только один вопрос.

Допустим золото окажется на месте. Допустим Андрей укажет нам месторождение. После этого ты обещаешь оставить Лизу в покое? Пусть она сама выбирает, с кем ей жить и как жить!

– Этого я не могу обещать. И почему вы считаете, что у меня нет шансов? Неужели я настолько неинтересен?

– Она не твоего круга. И по – моему, Лиза это понимает намного лучше тебя. И не забывай, кто она. Помнишь, что она сделала с теми охотниками, когда разозлилась? Она может быть очень опасна. Мой тебе дружеский совет: не свя-зы-вай-ся!

– Спасибо за совет. Я услышал. А сейчас мне нужно позвонить, чтобы узнать, когда их нужно встречать на вокзале, чтобы перехватить.

– Звони с моего телефона. Мне необходимо, быть в курсе всех твоих дел по этой командировке!

Дмитрий набрал справочную службу и выяснил номер телефона станции «Болотное», где жила Елизавета.

Переговорив с дежурной по станции, он повесил трубку и несколько минут сидел молча, приняв совершенно сердитый вид. Да так, что Павел Сергеевич не выдержал и рассмеялся, хлопнув друга по плечу.

– Очнись! Что там тебе сказали?

– Вчера утром они приехали к Лизе домой. Весь день проработали на огороде. Пололи грядки и окучивали картошку. Потом дружно складывали дрова в поленницу. Перетаскали уголь в сарай. Это школа привезла своей учительнице. Шутили и смеялись, никого не стесняясь. Лиза представила его своей соседке товарищем. А сегодня утром выехали вместе обратно, до Новосибирска. С рюкзаками и сумками. Я был прав, они вместе пойдут в Тайгу.