– Да. Чуть не забыл. Эта территория отныне принадлежит нам.

Сказав это, стая ушла с добычей.

В голове Нилла возникла куча вопросов, но какая-то странная мрачная атмосфера не дала ему  высказаться.

Он не понимал ужаса всей ситуации, пока они не добрались до своего дома. Арчер первым делом бросился к вожаку. Стая побежала за ним. Нилл не мог протиснуться. Все ахнули.

– Как же так… – прошептала Хильда.

Когда Нилл наконец смог войти в сарай, он увидел вожака и ещё одну собаку, лежащими на полу. Из их ртов выходила пена и кровь. На полу стояла миска с собачьим кормом.

– Папа! Мама! – кричали щенки и пытались пройти между лапами стаи. Хильда и Сартер схватили обоих щенков и унесли подальше. Посмотрев на Арчера, Нилл впервые увидел как плачет собака.

Чем дальше стая уходила от своего старого места обитания, тем больше Нилл считал себя не человеком. Арчеру пришлось взять на себя роль вожака, и теперь он искал новое жильё для своей стаи. Они бежали очень долго, пока не нашли место, где можно было поохотиться. Возле свалок сидела куча голубей, иногда вороны слетались над чьими-то тушками – это и была их еда. Ниллу не сразу удалось поймать голубя, но всё же вскоре ему повезло поймать целую ворону. Она сильно укусила его за нос, но он смог её победить. Наконец после нескольких дней пути они нашли старый дом. Решив переждать ночь здесь, псы вошли  в здание и, найдя большой зал, устроились на полу. Из мебели в доме остался старый дряхлый стол и стул без одной ножки. В доме было холодно, но, по крайней мере у них была крыша и ветер не дул со всех сторон.

Все собаки собрались в кучку, пытаясь, согреть друг друга. К Ниллу прилегла Хильда. Встретившись с ней взглядом, блондин смутился. Арчер это заметил и негромко рыкнул, после чего парень решил отсесть к Винсанту и получил одобрение вожака.

Согревшись, теплом друг друга, собаки заснули.

– Мам, я хочу собаку, – дёргая за рукав плаща вопил ребёнок.

– Ладно, Нилл, но ты уверен, что сможешь за ней ухаживать? – спросила рыжеволосая женщина присев на скамейку на детской площадке.

– Да! Мне же шесть! Я уже взрослый! – сказал мальчик и  влез на высокую горку, встав в уверенную позу.

– Конечно взрослый, – улыбнулась женщина.

Её длинные волнистые рыжие волосы разлетались на ветру, покрываясь мелкими падающими с неба снежинками.

Мальчик что-то весело рассказывал, размахивая руками в воздухе, но женщина уже его не слышала. Её тело словно обдало сильным порывом ветра. Чувство тревоги подступило к горлу. Взгляд упал на вход в детскую площадку.

Там стоял с безумно выпученными глазами огромный ротвейлер.  Пёс начал агрессивно рычать, и уже вот-вот собирался напасть.

– Нилл, – прошептала женщина, не отводя взгляда от собаки, – Залезь на горку и сиди там тихо.

Мальчик посмотрел туда, куда смотрит мама.

– Мам, мне страшно. – увидев рычащего пса сказал мальчик.

– Будь хорошим мальчиком, – тихо сказала женщина, медленно поднявшись с лавочки, и стала быстро осматривать площадку на наличие камня или палки.

– Мам…

– Быстро!

Найдя взглядом большой камень, что был в метре от неё, женщина, бросив быстрый взгляд на собаку, ринулась к единственному оружию. Пёс тронулся почти одновременно с ней.

Нилл, испугавшись, взобрался на горку по верёвочной лестнице и с ужасом смотрел, как собака одним прыжком повалила его маму на землю.

Женщина пыталась отбиться от собаки камнем, но та впивалась в её руку и лицо зубами.

Снег окрасился бардовой жидкостью. В зубах животного хрустели пальцы.

– МАМА!!!! МАМОЧКА!!! – кричал мальчик. Его руки и голос дрожали от страха. Собака обернулась на звук. Нилл тут же спрятался за деревянный мостик, и со всей силы сдерживал рукой рот. Мимо проходящие люди отпугнули собаку. Нилла нашли не сразу. Он закрыл лицо руками и пытался слиться с горкой. Открыв глаза, он увидел, как какие-то люди ходили вокруг тела его мамы. Мальчик спустился и хотел подбежать к ней, но люди не дали ему это сделать. Не дали увидеть её в последний раз.