Теперь же эту надежду у меня отобрали. И как мне отныне быть? Как видеть его постоянно каждый день и улыбаться? Как не показать ему своих истинных чувств? Как не разрыдаться, глядя на него?..

Утром, перед прощанием, Виктор сказал, что сегодняшний день и вечер проведёт у себя дома. И я прекрасно понимала его желание. Сама бы поступила точно так же. Однако после этого сообщения мне стало еще грустнее. Он так долго не появлялся. Я так соскучилась по нему и нашему общению! Теперь ещё один вечер без него…

Домой я пришла вообще в подавленном настроении. Без энтузиазма поужинала, побродила по квартире и, в конечном итоге, уселась на свой любимый подоконник. Прислонившись лбом к холодному стеклу, я уставилась на одиноко стоящие качели.

Сразу же вспомнился мой кошмар. А потом ещё один: тот, в котором я была на месте призрака. Его чувства. Боль и одиночество. Вспомнила – и первая слеза тихо скатилась по моей щеке.

Я так давно не плакала! По-настоящему, навзрыд. Потому сейчас эти слёзы оказались для меня полной неожиданностью. И поняв, что быстро я не успокоюсь, я сбежала в ванную. Закрылась там, включила воду и, сев на кафель, зарыдала в голос. Со всхлипами и икотой.

Почему-то я была уверенна, что если Виктор всё же решит сегодня ко мне прийти, то в ванную точно не посмеет без разрешения войти. Он же у меня воспитанный призрак! Джентльмен, чтоб его!..

Сколько я так просидела, трудно сказать. Но выплакавшись и умывшись, я переоделась в ночную сорочку и, опустошённая, пошла спать.

Совсем скоро всё закончится, и нужно будет учиться снова жить обычной жизнью, где больше не будет никаких призраков и их просьб. Не будет тайн и переживаний за незнакомых мне людей…

Утром следующего дня Виктор вновь ждал меня на том же месте. Тепло улыбнулся и зашагал рядом со мной, стоило мне поравняться с ним. По дороге на работу мы разговаривали, как добрые и старые знакомые. Виктор рассказывал о своих наблюдениях в его семье. Я же внимательно слушала и радовалась его хорошему настроению. Мой призрак был уверен, что очень скоро всё должно закончиться, и что его родным ничего не угрожает. Ведь если бы это было не так, то за прошедший год злоумышленники завершили бы свой коварный план.

Я поддержала его предположения. Даже смогла выдавить из себя искреннюю улыбку, внутри же мне было невыносимо больно. Вик так спокойно говорил о своём уходе… Он, наверное, уже свыкся с этой мыслью. Меня же пробирала дрожь только от одной мысли, что скоро он уйдёт из моей жизни…

А ещё через день я встретилась с Алексом. Брат Виктора посмотрел на меня серьёзным и задумчивым взглядом. Всё с той же холодной деловитостью, что была в начале нашей первой встречи, он предложил мне сделать сначала заказ, а уже после приступить к сути нашей встречи. Я не отказалась. Вот только кроме кофе с молоком и шоколадного десерта ничего себе больше не заказала. Алекс же ограничился двойным эспрессо.

– Виктор, скажите, а кто был виноват в аварии? – спросила я, внутренне содрогаясь. Мне очень неприятно было называть Алекса не его именем. Но на людях лучше вести себя осмотрительней.

– Не знаю. Насколько мне известно, виновного так и не нашли. Он скрылся с места происшествия, а машина числилась в угоне. Кстати, её нашли спустя неделю в кювете.

– Ясно, – понуро сказала я, без энтузиазма пробуя принесённый официантом десерт.

– Ещё вопросы? – буравя меня взглядом, поинтересовался Бероев.

Я кивнула.

– Я написала сообщения нескольким вашим друзьям в VK с просьбой ответить, всё ли у вас в порядке. Но никто из них мне так и не ответил. Не знаете почему? Вы с ними вообще общаетесь?