Дёма допил кофе в пару глотков, оплатил счет и направился обратно к общежитию. Снег, кажется, собирался остаться с жителями города до весны – пока они с Таисией сидели в кафе, белого вокруг стало больше. Дёма ничего не имел против снега, но больше любил краски. Осень и весна были ему особенно милы. И вот осень заканчивалась… А что принесет зима, Демьян боялся и предположить.

В какую минуту ему преградили дорогу? Двое незнакомых парней смотрели на Демьяна подозрительно, а заданный вопрос поставил в тупик:

– Как пройти в библиотеку?

– Ночь на дворе, – устало ответил Дёма. – И это не смешно.

– Смешно или нет, а эта шутка станет для тебя последней, – пообещал высокий брюнет и ударил.

Нет, он даже не коснулся Демьяна. Только в грудь врезалось что-то вроде невидимой волны, протащило до стены соседнего дома и впечатало в нее. Дёма почувствовал, что задыхается, отчаянно захватал ртом воздух, стараясь прийти в себя, потому что перед глазами все резко потемнело. А затем он увидел рисунок на стене. Кто-то – наверное, ребенок – неловко изобразил дракона. Или, может, динозавра? В любом случае рисунок получился кривой. Вот бы этот дракон сейчас ожил, как Весна!

Когда рисунок зашевелился, Дёма глухо рассмеялся. Его соперники не поняли, в чем дело. Кажется, его решили атаковать снова, только не успели. Дракон взревел, расправив короткие крылья, и выпустил в обидчиков струю огня. Тонкую, но достаточную, чтобы поджечь брюнету штанину.

Демьян не стал дожидаться, чем окончится сражение людей, обладающих непонятной силой, и нарисованного дракона-динозавра. Он со всех ног бросился к общежитию, влетел на первый этаж и только тогда перевел дух. Скверно! Как же все скверно… И лишь один человек хоть немного понимал, что происходит. Леший. Нужно заставить Лёшу рассказать правду. Но как это сделать?

– Демьян? Что-то случилось? – окликнул его комендант общежития.

– Нет, все в порядке, Виктор Петрович, – ответил студент и поднялся на третий этаж, в свою комнату.

Соседи ушли. Наверняка на гулянку. Но сейчас Дёма предпочел бы, чтобы они сидели на своих кроватях, играли в игры или рисовали что-то. Лишь бы были! Увы, комната была пуста.

Дёма снял куртку, переоделся и устало опустился на кровать.

«Можем завтра встретиться?» – написал он сообщение Лешему.

«Да. Если хочешь, зайду к тебе на студию около двенадцати», – пришел ответ.

«Давай».

Оставалось надеяться, что Павла Владимировича в студии не будет. Хотя, кажется, он снова собирался на дачу. Впрочем, по такой погоде сам Демьян отменил бы поездку. К утру заметет… Он поднялся, подошел к окну и долго смотрел на улицу. На миг показалось, что там, в темноте, шевелится что-то. Может быть, дракон? Однако, скорее всего, это были уличные кошки. Они любили бродить под окнами общежития и петь свои кошачьи песни.

Так и не дождавшись соседей, Дёма лег спать, а рано утром быстро собрался и ушел. Ему хотелось поработать. Да, для выставки все готово, но ведь речь не только о ней! Дёма повозился, подготавливая все для нового рисунка, а затем штрихами нанес контур будущей картины. Дракон. Он рисовал дракона – в благодарность за вчерашнее спасение. Не карикатурного, как жил на стене, а самого настоящего, с изумрудной чешуей, острыми клыками, большими янтарными глазами. Именно такой мог бы спасти от врагов, если бы ожил. Если бы…

В дверь постучали. Демьян растерянно взглянул на часы и осознал, что уже за полдень. А в студию заглянул Леший. В этот раз на его футболке, видимой под расстегнутой курткой, был не скрипичный ключ, а волчья морда.

– Я думал, тут нет никого, – проговорил Лёша, входя в комнату.