Словно в подтверждение этого откуда-то справа стали приближаться звуки музыки и голос диктора, радостно рассказывающий о прелестях какого-то выгодного предложения. Толпа любопытных посетителей уже начала приклеиваться к отделу, заинтересованно раскрыв глаза, и пытаясь уловить смысл. Я замедлила шаг, повинуясь общему порыву, и на какое-то время впустила в себя звуки музыки и приятный голос диктора…

…Девушка стояла и слушала, как музыка барабанов и охотничьих рожков течет по поляне и заполняет собой все вокруг. Вот музыка добралась до ее ушей и потекла вовнутрь. Санда любила, когда в деревне начинался праздник. Яркие костры и песни барабанов возвещали о том, что пришло время оставить на время заботы, и позволить себе веселиться. Санда в такие минуты растворялась во всеобщей суете и громких звуках и чувствовала себя одним единым целым со всеми в большой неразберихе. Праздничные одежды придавали жителям деревни торжественный вид, а отблески костра, отражающиеся в черных глазах и блестящих украшениях, делали картинку какой-то сказочной.

Главным персонажем на всех торжествах был шаман Вардео. Его любили и почитали в деревне. Никто точно не знал, сколько ему лет, но, казалось, что он живет вечно, потому что его лицо было покрыто глубокими бороздами морщин, голос был очень низким, идущим откуда-то из глубины. На любой вопрос шаман мог дать ответ, как будто за свою вечную жизнь он обрел вселенскую мудрость.

С момента исчезновения отца Санды шаман взял девочку под свою опеку. Сначала она побаивалась его. Жить рядом с загадочным стариком, вызывавшим дождь и видящим будущее, казалось опасным и непредсказуемым. Но постепенно Санда почувствовала под этой мистической оболочкой доброе сердце и мудрость. Старик окружил ее заботой, дал то, чего Санда лишилась по воле небес. В деревне мнения на счет Санды разделились- одни по-прежнему относились к ней как к дочери охотника, а другие- как к избранной помощнице шамана.

Сегодня большой праздник- День Духов. Обычаи предписывают принести дань Духам умерших родственников, чтобы они оберегали и помогали живущим. На поляне за деревней возвели большой костер. Шаман долго и громко пел особую песню, всем присутствующим полагалось ему подпевать. Потом все это действо заканчивалось громким барабанным боем и ритмичным танцем всех присутствующих. В это время на костре уже готовилось блюдо из большого барана в честь Духов.

Смерть у народа, живущего в этой деревне, не была трагедией. Они считали, что уходя из этой жизни, душа продолжает свое путешествие где-то в другом месте, в другом теле, а может и в другом мире. Своих умерших торжественно с почестями провожали в далекий путь, потом укладывали тело на лодку, чтобы отправить ее вниз по реке. Но когда лодка отчаливала, выпускали десятки огненных стрел, чтобы огонь зацепился за лодку, и освещал усопшему путь.

Санда стояла на краю поляны и слушала звуки барабанов, наблюдала за танцующим шаманом и представляла, что может быть, ее отец уже давно живет где-то совсем в другом образе. А может он с небес наблюдает за ней и оберегает. Легкая улыбка тронула ее губы.

– Да, это, несомненно, так…. Пусть будет так…

Она продолжала стоять неподвижно и улыбалась, погруженная в свои мысли, посреди этого шумного людского праздника, музыки и ярких огней…

– Девушка, Вы долго будете стоять?

Этот голос вернул меня в реальность. На меня смотрел и улыбался незнакомый человек. Он явно не первый раз задал свой вопрос, и поэтому в нетерпении был готов к решительным действия. До меня, наконец, дошло, что я «зависла», загипнотизированная музыкой и голосом диктора прямо посреди прохода в отдел бижутерии, и видимо, мешала этому человеку попасть внутрь.