***

– Катка, тащи булки!

Прозвучало не однозначно.

– Уже!

Крафтовый пакет из кондитерской благоухал ароматами выпечки и корицы. Это я заставила Андрея накупить сладких булок, и теперь мне наверняка предстояло прослушать лекцию о вреде теста. Ворвалась в столовую и отправила содержимое пакета в большую плетёную корзину.

– И часто ты таким увлекаешься? – ну, началось. – Ты же понимаешь, что…

– Да, да, да, всё знаю, всё понимаю. Приятного аппетита. – Откусив здоровенный кусок, добавила: – Сам, наверное, по ночам о булках мечтаешь.

– Знала бы, о чём я по ночам мечтаю…

– Ну-ка?

– Жуй давай. Тебе такое нельзя слушать.

День стремительно ускользал, и вот уже за окном погасло небо. Ещё пару часов назад на горизонте показались дождевые облака, и минута за минутой помаленьку всё заволокло, а теперь уже было непонятно, отчего так потемнело: поздний вечер вступил в свои права или это тучи скрыли закат. Печально завывал ветер. Всё шло к тому, что в ближайшее время погода испортится и в самом начале лета не единожды прогремит гром. А ведь всё так хорошо начиналось. Я вздохнула.

– Не кисни, колобок. – Иди посмотри, что я нашёл.

Настроения мстить из-за за колобка не было, и я медленно поплелась к дивану.

– Что там? – спросила я, глядя на старую коробку из-под обуви в руках Андрея.

– Садись.

Я села.

Когда Андрей открыл коробку, я ахнула. Кучка наших записок перемешалась со смешными рожицами на клочках из школьных тетрадок, пара моих заколок, которые я когда-то забыла у Андрея дома, да несколько напечатанных фотографий.

– Ух ты! Как ты всё это додумался сохранить?

– Специально для истории.

– Какой же ты всё-таки хозяйственный!

– Не то, что ты, всё проворонила.

Перебирая бумажки, мы хохотали до упаду. На дне лежала книга. Я вытащила её и повертела в руках. «Ты найдёшь меня на краю света» Николя Барро.

– Это я забираю.

Бросила книгу себе в сумку.

– Делай что хочешь. Я даже не помню, откуда она и как оказалась в коробке.

– Ой, фотка выпала. Я?

– Опять ты? Да сколько можно.

Вертя фотографию в руках, не сразу сообразила: то, что написано на обратной стороне совсем несмешно.

– Погоди.

Андрей выхватил снимок и внимательно присмотрелся. Аккуратным почерком было выведено несколько слов, и они мне совсем не понравились: «Тебе от меня никогда не скрыться».

– Ты же это не писал? Не твой почерк.

– Нет. И не видел. То есть я помню, что там было что-то написано, но не присматривался. Эту я тоже у тебя стащил. – Андрей потряс фотографией. – Да ладно, всё это так давно было. Наверное, кто-то глупо подшутил.

– Кто знает, – может, я и подумала бы, что это чья-то шутка, если бы не послания в универе. – Интересно, а если бы меня похитили, стал бы ты меня искать?

– Да я бы ещё и приплатил похитителям.

Но мне было не смешно. Андрей ведь не знал, почему я так быстро убежала из города, где училась. А теперь оказалось, что мой преследователь, возможно, начал ещё в школьные годы, а я этого даже не заметила. Точно ворона.

– Катка, ты что, я же не всерьёз!

В груди что-то сжалось, а кожа покрылась мурашками. Я замерла.

Когда нам было по пятнадцать…

И дёрнуло меня зайти в парк именно в этот день, когда мама отправила отвезти бабушке её любимый черёмуховый торт. Вместо того чтобы проехать ещё пару остановок, я зачем-то сошла здесь, и ноги сами занесли внутрь ограждения через открытые ворота. Разве могла я представить, что, проехав сорок минут на автобусе, я наткнусь на эту странную компанию, встречи с которой избегала уже целый месяц?

– О! Наша подружка!

Ну нет. Заметили. Тот самый писклявый голос.

Первое, что я машинально сделала – осмотрелась в надежде на спасение. Его не было. Вот что значит не послушать маму. Я сжала пакет и попятилась назад, но они уже приближались.