– Садись, – отчуждённым тоном сказал мне Ворон в открытое окно.

Наш зрительный контакт он так и не прервал. Кажется, никто из нас даже не моргал всё это время. Хотя и не уверена в этом, но не суть.

Я что есть силы сжала кулаки и стиснула зубы. Несмотря на его нейтральный тон, выполнять его просьбу-приказ мне не хотелось. И, наверное, взгляд у меня всё же помрачнел, так как Ворон устало прикрыл глаза и сделал глубокий вдох. А уже в следующее мгновение он вышел из машины, громко хлопнув дверцей. Иван в это время с наигранным интересом лазил в своём гаджете.

«Что ж, повоюем?», – злорадно подумалось мне, пока наблюдала, как Ворон подходит ко мне.

Подошёл. Остановился непозволительно близко, глядя на меня с высоты своего роста. Но, что удивительно, смотрел он просто, без ненависти или брезгливости. Словно перед ним стояла не я, а кто-то другой, но посторонний ему. Тот, к кому он не испытывал жгучей ненависти.

– Люда меня убьёт, если я не помирюсь с тобой, – спокойно и, главное, искренне признался Ворон, внимательно смотря мне в глаза.

Я мысленно позлорадствовала, но верить в сказанное не спешила.

– Когда тебя волновало, что чувствует и думает твоя сестра? – не без ехидства заметила я.

– Лера, не начинай. Я же нормально с тобой разговариваю, – сгримасничав, промолвил Ворон.

– За что боролся на то и напоролся, – процитировала я известное высказывание. – Спасибо за предложенную помощь. Без удовольствия, но соглашусь её принять. И попрошу на будущее: с этого момент делай вид, что мы незнакомы.

Он кивнул. И мы заняли каждый своё место в машине. Уже через семь минут парни несли пакеты в мою скромную обитель, а я маршировала впереди них. Открыв дверь в квартиру, пропустила их вперёд, указывая, куда поставить пакеты.

Иван поставил свою ношу и быстро ретировался, что я даже не успела поблагодарить за помощь. А вот Ворон остался стоять в моём небольшом коридоре. Он с интересом осматривал всё вокруг. И, казалось, напрочь забыл о моём присутствии.

– Спасибо за помощь. Можешь быть свободным, – сквозь зубы прошипела я не хуже разгневанной кошки.

Ворон лишь бросил на меня равнодушный взгляд. Потом разулся и прошёл в глубь моей жилплощади. А я чуть не захлебнулась своим негодованием. Вот ведь наглец!

– Максим! – прорычала я, закипая.

– У тебя уютно, – как бы между прочим промолвил Ворон, с поддельным интересом рассматривая интерьер.

А мне захотелось расцарапать его лицо ногтями, как самая настоящая кошка. Но воздержалась. Прорычав себе под нос, я шумно выдохнула и, схватив один из пакетов, поволокла его в кухню.

Раскладывая продукты по местам, я подловила себя на мысли, что думаю о цветах, которые мне недавно преподносил Ворон на ступеньках университета. Интересно, он отдал их Катерине, как я и подсказала ему?

Я так увлеклась своими мыслями, что не заметила, как и когда Ворон оказался рядом со мной. Ну, не совсем рядом. Он остановился в арке, прислонившись плечом к стене и скрестив руки на груди.

– Лера, – тихо позвал меня по имени Ворон, от чего я невольно вздрогнула.

– Что? – недовольно отозвалась я, не отвлекаясь от своего занятия.

Но Ворон не спешил говорить дальше, а мне не настолько было интересно, что он собирался мне сказать, чтобы я прервала своё занятие и обернулась к нему. Пусть к чёрту идёт! Туда ему и дорога.

– Прости. – Его повторное извинение оказалось для меня неожиданностью. Всё же не думала я, что Ворона могут грызть муки совести. Но вот это маленькое слово, хотя и наполненное искренностью, не тронуло ни единой струны в моей душе. И я бы с удовольствием послала его далеко и надолго с его извинениями, но понимала, что в этом случае он от меня не отстанет.