К этому подвигу я подошёл во всеоружии! Свежее, купленное в магазине, куриное филе. Тмин, белый перец, сухая аджика – все специи были приобретены по величайшему блату через хороших знакомых. Вилки, тарелки, разогретая духовка и молоток, чтобы превратить сырое мясо в сочную отбивную. Заранее почищенные морковка и лук. И постоянное ощущение, что я что-нибудь забуду добавить или перепутаю.

И, конечно же, я взял на вооружение все знания и опыт, подсмотренные в различных кулинарных шоу. Так что, как понимаете, я был преисполнен решимостью и окрылён желанием одержать победу в этой неравной схватке. Только победа! Отступать то мне всё равно было некуда, роллы заказать уже не успеваю…

Из духовки потихоньку выбирался пряный аромат. Именно он, хоть как-то, поддерживал моё обвалившееся кулинарное самомнение и позволял спокойно сидеть моему измученному, дважды порезанному, один раз обожжённому и несчётное количество раз ударенному по пальцам телу. Тишина и лёгкое шипение в духовке. Нирвана кухонного масштаба. Идиллия, которую в клочки разорвало истошное завывание моего дверного звонка. Сколько раз я обещал себе поменять это чудо отечественного производства, на хоть что-то более мелодичное? Да, каждый раз, когда ко мне, особенно «после вчерашнего», кто-то неожиданно приходил. Теперь ей богу сменю, хотя кому я это «ей» сказал, лучше уточнять не буду, в наши времена это может быть чревато последствиями.

Кто? Этот вопрос судорожно метался по моей голове первые несколько секунд, ища себе пару в виде ответа. И, о чудо, встреча произошла. Это доставка цветов! Я проявил великое чудо организации, заказав свежий букет за час до прихода их будущей обладательницы. Да и удобно это было, лишнее напоминание о том, что время «Х» близится. Что же, мой импровизированный будильник сработал, начался обратный отсчёт. Осталась мелочь, пойти и получить заказанный букет. Опять же, не просто букет, а «бенгальские водные лилии, которые, по-настоящему, покажут девушке искренность ваших чувств». Да, я польстился на рекламный слоган. А что тут такого, если просто не особо разбираешься в цветах? Фартук долой, ножик и вилку из рук вон (да, именно в таком порядке) и спотыкаясь к двери, пока не началась вторая часть «звонкового оркестра», со всеми вытекающими для моей головы последствиями.

Дверь я распахнул широко и смело, хотя теперь, опираясь на полученный опыт, такую ошибку уже никогда больше не совершу! Да, я угадал, форменная одежда, фирменная коробка с цветами и улыбчивый парень с квитанцией в руках. Взгляд на мобильный телефон – всё точно, доставлено минута в минуту. Резкий грохот на кухне заставил меня забыть о распахнутой двери и пулей метнуться на моё кулинарное поле боя. Блин! Да, именно блин подноса, не осторожно оставленный мною на кухонной табуретке. Именно он гордо заканчивал дребезжать на полу, посередине кухни. Догадок, как это всё произошло, строить не приходилось – чья-то пятнистая рыжеватая мордочка наивными глазами смотрела на меня из-за шторы, сидя на подоконнике. Это Звёздочка. Моё трёх месячной давности уличное приобретение, которое, судя по её повадкам и фантазии, имела все шансы вырасти в настоящую Звезду. Ну, если у меня нервов, конечно, хватит. Вздох облегчения был прерван бытовым вопросом, где у меня ваза. Как это где? Прямо у кухонной двери стоит, заранее приготовленная и начищенная, чтобы не ударить лицом в грязь перед дорогой гостьей.

И только спустя пару секунд до меня дошло, что вопрос звучал уже на кухне. А дальнейшие звуки – наливаемой воды, разрываемой упаковки с цветами и звяканье вазы, водружаемой на журнальный столик, подтвердили то, что глаза и уши меня не обманули. Парень из доставки деловито наводил красоту вокруг моего букета… Из чайных роз?!! Где мои ЛИЛИИ?! Которые расскажут моей девушке…?! Эти вопросы застряли в горле, когда парень подошёл к духовке, покачал головой и уменьшил температуру на десять градусов.