Позади нас по коридору, посмеиваясь и громко переговариваясь между собой, шли несколько парней. Мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что среди них есть и Кайл Мэттьюс. Похоже, он до сих пор злился на меня из-за того, что я не пошла с ним в прошлом октябре на школьный бал. По правде говоря, мне и отшивать его особо не пришлось. Это Джуд и Броуди не на шутку сильно взбесились из-за того, что он меня пригласил.

Ох уж эти мальчишки. Иногда Джуд и Броуди относятся ко мне прямо как к младшей сестренке. Неужели Джуд до сих пор воспринимает меня только в этом нелепом качестве?

Я не стала прислушиваться к глупым поддразниваниям Кайла и ускорила свой шаг. Живот заболел еще сильнее. Все, о чем я могла сейчас думать, – это то, как просто я дала Эшли свое разрешение встречаться с Джудом. Почему я не сказала ей, что… А правда, что именно я должна была ей сказать?

В отличие от меня, Джуд не стал игнорировать глупые подколы Кайла и обернулся, смерив его своим презрительным взглядом:

– У тебя проблемы, кретин?

– У меня – нет. Зато у твоей мелкой подружки, видимо, большая проблема. Сначала вши, а теперь и это. Да уж, вот это телку ты себе отхватил, Маккалистер. Наверняка она та еще дрянь во время этих дней!

Что? О нет, только не это…

Джуд с громким стуком припечатал Кайла к шкафчикам. Я не видела, что произошло дальше, потому что со всех ног бросилась к ближайшему женскому туалету и заперлась там в одной из кабинок. Это большая катастрофа. Я вся в крови.

Ну зачем, зачем я надела эту белую джинсовую мини-юбку именно сегодня? Помимо нее, на мне была только блузка в цветочек длиной до талии. Мне совсем нечем прикрыться. Две недели назад мы с Кейт вместе ходили по магазинам, и она купила мне эти вещички на мое пятнадцатилетие. Тогда я очень обрадовалась этой возможности вылезти из своих привычных джинсов, футболок и кед и попробовать для себя что-то новое.

Существуют ли в природе еще девочки, у которых до пятнадцати лет нет месячных?

Да, и это была я.

Как же хочется оказаться сейчас рядом с мамой.

Мамочка, поправляйся, пожалуйста. Ты так сильно нужна мне.

Я знаю, что она уже не поправится. У нее появились первые метастазы, и врачи больше ничем не могут ей помочь.

А я застряла в школьной туалетной кабинке без своего рюкзака. Не то чтобы в моем рюкзаке было что-то, что могло мне прямо сейчас помочь. Я попробовала хоть немного минимизировать ущерб с помощью туалетной бумаги, но это получилось без особого успеха. Я нажала кнопку смыва и от безысходности облокотилась прямо на дверь, разглядывая свои балетки, как будто на них было написано решение моей непростой проблемы.

Я не смогу выйти из своего укрытия, пока все не уйдут домой. Я опоздаю на школьный автобус, а значит, мне придется идти домой пешком. За что мне это все?

Мои глаза вдруг наполнились слезами. Я изо всех сил пыталась их сморгнуть. Слезами ведь горю не поможешь.

– Эй, девочка! У тебя все нормально? – За дверью кабинки вдруг послышался девчачий голос.

Я не узнала девочку по голосу, но, может быть, если обратиться к ней, она сможет мне помочь? Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, я все же решилась подать голос:

– Э-э-э… У меня начались месячные…

Я вздохнула и совсем вдруг поникла.

– Ой, черт, это хреново. Помочь тебе как-нибудь? У меня, кажется, есть в сумке тампон. Погоди секундочку. А, вот он, нашла!

Под дверью возникла рука с тампоном, и я взяла его у девочки.

– Спасибо. Я…

Я уставилась на тампон у себя в руке, сняла с него красивую обертку и продолжила гипнотизировать его своим взглядом. Мама чему только меня не научила в этой жизни, но вот о том, как правильно пользоваться тампонами, мы с ней пока еще не говорили. Боже мой, какой позор!