Какая девочка не мечтает стать балериной? Это ведь совершенно необыкновенное чудо, которое завораживает с первой секунды! А чудесные образы балетных историй, которые знакомы даже далеким от искусства людям: сказочный волшебный новогодний Щелкунчик, нежная влюбленная Жизель, страстная яркая Кармен!

Балет Марина полюбила уже в зрелом возрасте, когда попала в Большой случайно. На «Щелкучника» должны были пойти тетя Уля с Катей, но тетя Уля сильно заболела, и вместо нее пошла Марина. Ее любимым композитором был Петр Ильич Чайковский, но она и думать не могла, что его глубокая проникновенная музыка способна раскрыть и образное содержание, выразить драматические чувства и переживания героев. Она увидела не просто спектакль или танец, она почувствовала душу этого удивительного искусства. И конечно же, мечтала стать его частью.

Нет, отдавать себя этому чуду целиком и полностью она не была готова, да и возраст не позволял. В Московскую государственную академию хореографии принимали детей, окончивших начальную школу. Пятый класс общеобразовательной школы считался первым в балетной академии. По возрасту она уже не успела, но при районном Доме культуры была студия балета, которую вела старая прима Нонна Яковлевна. Ее и боялись, и боготворили одновременно. Возраст у нее был уже давно пенсионный, но выглядела она шикарно: грациозная, хрупкая, стильная. Она носила строгие мужские костюмы и нетипично короткую и дерзкую стрижку. Если бы не ее изящность, Нонну Яковлевну можно было легко спутать с мальчиком-подростком. Но мягкие движения, наклон головы, плавность – сразу указывали на то, что перед вами звезда балета.

Нонна Яковлевна осмотрела Марину, как оценивают экстерьер лошади, и попросила:

– Подними правую ногу.

Марина на секунду растерялась, но, вспомнив, как красиво стоят балерины на одной ноге, медленно отвела правую ногу в сторону, чуть согнула и приподняла.

Нонна Яковлевна хмыкнула и сказала:

– Запомни – любое упражнение надо начинать с зажима таза.

Она подошла к девочке и слегка ударила ее по спине.

– Спину держишь хорошо, молодец. А теперь сожми ягодичные мышцы, чтобы почувствовать плотность и напряжение.

Марина выдохнула и сделала максимально то, что могла.

– А сейчас немного вытолкни таз вперед и еще больше напряги мышцы.

Больше напрягать мышцы было некуда, и Марина только разочарованно выдохнула. Нонна Яковлевна немного расстроилась, но все же сказала:

– Ладно, похудеешь на десять килограммов – приходи. Возьму тебя.

Марина так радовалась, как будто ее уже взяли в первые солистки. Но у девочки был план, который она очень быстро реализовала. Так как она была низенькой, а ей всегда хотелось стать хоть чуть-чуть выше, она записалась на волейбол. Кроме того, что ей очень нравился этот вид спорта, особенно пляжный, при игре в волейбол нагружаются и тренируются почти все группы мышц, что способствует не только желаемой прибавке в росте, но и быстрому сбросу веса.

Следующим видом спорта, в который девочка окунулась с головой, был гандбол. Тренер сразу разглядел в ней воина: заполучив мяч, она бежала к воротам соперников так, как будто там засели в окопах вражеские войска и она бежит не с мячом, а с гранатой. Правда, с таким отношением у нее никак не получалось играть в команде. По общепринятым правилам тренер должен был это дело осуждать, а игрока воспитывать в командном духе. Но он был человеком опытным и мудрым, так что понял, что Маринина самодеятельность не от жадности, а от железной веры в свои силы. Она знала, что забьет, и поэтому, если уж получала мяч, не делилась им, а наступала и ничего не боялась. В течение года Марина объездила все областные соревнования по гандболу, – вот какие плоды принесло упорство девочки!