Лаура расчесала утром волосы гребнем. Как и всегда, появились странные ощущения на коже, лëгкое, приятное покалывание. Она старалась не думать об этом. В любом случае ей не хотят здесь зла. Лисы в деревне на редкость дружелюбные и приветливые. Все друг друга знают, здороваются при встрече. Нет вычурного обращения «господин». Либо ты дядюшка и тётушка, либо просто друг. Дедушка рассказал, что в городе все ведут себя в соответствии с этикетом, а здесь предпочитают особо не заморачиваться. Кроме того, разговаривают на языке солнечных лис.

Во всех странах век назад ввели международный язык. Некоторые оборотни забыли за это время родное наречие, и теперь оно осталось только на старых бумагах или в книгах. Золотые лисы одни из тех, кто тщательно берëг свою культуру.

С Лаурой разговаривали на международном языке. Ей даже как-то неловко стало, и она решила попросить дедушку давать ей уроки. К счастью, всё получалось легко и быстро.

После обеда она пришла к водопаду, села на валун и опустила ноги в озеро. Тëплая вода лизнула щиколотки. Лаура любила сюда приходить, пока есть время и нечего делать.

– Привет. Я заглянула к тебе, но мне сказали, что ты ушла к водопаду, – раздался сзади голос Лянки.

– Привет. Присаживайся, – улыбнулась Лаура.

Лянка села рядом и тоже опустила ноги в воду. Лаура посмотрела на её весëлое лицо и снова невольно улыбнулась. Если с остальными лисами у неё были просто хорошие отношения, то с Лянкой всё иначе. Они по-настоящему подружились. Лаура поняла: она тот оборотень, который всегда выслушает и поймёт, придёт на помощь, если надо. При этом девушка неболтлива и хранит всё втайне. Однажды Лаура и сама не заметила, как поведала Лянке всё о себе.

– Грустишь, улыбаешься, а в глазах печаль, – произнесла подруга, чуть склонив голову набок.

– Знаешь, я даже рада, что сменила имя и оборвала связь со своей парой. Когда он женился, я буквально почувствовала злость Ярко. Пришлось обратиться к нему и успокоить. Потом я обрывками чувствовала его злость вперемежку с наслаждением. У него тогда гон как раз был. Ярко занимался сексом с женой. Представь, если бы до меня ещё и обрывки его мыслей дошли. Мне и так тяжело пережить, что он сейчас в постели с другой. Не хочу знать, что спя с ней, он представляет меня. Это несправедливо по отношению к девушке, да и ко мне тоже, – откровенно поведала Лаура.

– Ты особенная, родишь в декабре, потом несколько месяцев организм будет восстанавливаться. Весной у тебя будет гон, – серьёзным тоном произнесла Лянка.

– И что делать? Выходить замуж, что ли? – удивилась Лаура, всплеснув руками.

– Тише ты, размахиваешь лапками. Я сейчас чуть в воду не упала, – захохотала подруга. – Есть другие способы. Заведи любовника на время. У нас не настолько строгие правила, как в Томране. Хочется – береги девственность до свадьбы, а если невмоготу, никто не запрещает плотские утехи. Разумеется, всё должно быть после совершеннолетия и по согласию. Именно поэтому у нас не изменяют мужьям и жëнам. Нагуляются вволю до свадьбы, а потом блюдут честь.

– Странные вы оборотни, Лянка. Я удивилась, когда папа и дедушка с бабушкой принялись помогать мне сажать сад и огород. Да, отец нанял несколько парней, но и сам в работе не отставал. В Томране богачи только в офис фирмы ходят, а остальное делают слуги. Дамы вообще себя не обременяют. Нигде не работают и ничего не делают. За них даже кровать служанка заправляет. А твоего отца возьми, владеет золотым прииском, но живёт так, будто и не ворочает миллионами.

– Папа много денег тратит на нужды деревни. Он не совсем владелец. Он как бы директор. Прииск принадлежит клану. Любой лис из солнечных может обратиться за финансовой помощью, если совсем туго. Не дают только игрокам в казино и тем, кто много пьёт спиртное. Первого у нас нет. Лисы ездят веселиться на курорт в Томране. Второе почти искоренили. Сама же изучала законы Лиора. Строже, чем здесь, уголовного законодательства нет. Ладно, хватит о постороннем. Я искала тебя, чтобы спросить, как ты себя чувствуешь.