– Ты меня оскорбила, Анастасия. Придется достать тебе билет в первый ряд на следующую домашнюю игру.

– Мне не нужны билеты на игру на моем собственном катке. Тем более если вы к тому времени облажаетесь и вашу команду распустят.

Она произносит слово «распустят» с наигранным оптимизмом. Это все равно что выслушать оскорбление от феи Динь-Динь.

– Кого вы довели до такой крайности, что вам испортили каток?

Мне предстоит еще не раз услышать этот вопрос, так что нужно привыкать, даже если я ненавижу лгать. Пусть это ложь во спасение, но мне не хочется начинать дружбу с негатива.

– Мы ничего не сделали, так что я даже не знаю, в чем дело.

Она прищуривается, явно мне не веря, и я паникую.

– Честно, Анастасия.

Ее взгляд смягчается, и я сразу чувствую себя дерьмом. Какого черта я оправдываюсь?

– Ну что, пойдем вниз?

– Конечно. Робби, наверное, уже утопил твою подругу в своем обаянии.

Она хихикает, а я так радуюсь, что заставил ее рассмеяться, что мне становится неловко.

– Поверь, Лола только рада, если ее топит в обаянии симпатичный парень.

На этот раз у меня хватает ума спускаться впереди нее. Я держу ее руку, лежащую на моем плече, чтобы она не потеряла равновесие. Только дойдя до нижней ступени, я вижу ее парня, о существовании которого совсем позабыл. Он уставился на меня так, словно готов сорваться с цепи.

Анастасия

Идущий впереди меня Нейт резко останавливается, и я чуть не спотыкаюсь на ступеньках. Потом он практически вырывает свою руку из моей.

– Что ты делаешь? – с недоумением спрашиваю я.

Он отходит в сторону, и как только его массивное тело перестает загораживать обзор, я вижу то же, что и он.

– У твоего парня такой вид, будто он хочет меня убить.

– Это странно, – задумчиво отвечаю я, шагая на ступеньку к Нейту. – У меня нет парня.

Хотя он прав. У Аарона в самом деле такой вид. Выражение его лица не меняется, когда мы с Нейтом спускаемся с последней ступеньки и он подходит к нам.

– Эй, я думала, ты сегодня останешься дома, – весело говорю я.

Аарон не сводит глаз с Нейта, даже когда я беру его под руку и пожимаю. Наконец он переводит взгляд на меня и вскидывает брови.

– Что ты делала с ним наверху?

Я чувствую, что Нейт рядом, слегка касается моей спины. Решаю держаться примирительно, хотя хочется растерзать Аарона за то, что он так грубо и странно ведет себя на людях.

– Аарон, это Нейт. Нейт, это Аарон, мой партнер на льду.

Они жмут руки так, что у обоих белеют костяшки пальцев, словно хотят переломать друг другу кости. Тестостерон из обоих так и прет. Вот позорище. Наконец они отпускают руки, кровь снова приливает к их пальцам. Я поворачиваюсь к Аарону, фальшиво улыбаясь, хотя он этого не заслуживает.

– Все хорошо? Где ты был?

– Я первый спросил.

– Я ходила в туалет, такой ответ тебя устроит? – огрызаюсь я, теряя наконец самообладание.

День был долгий и хреновый, а я уже проявила терпимость, когда после собрания Аарон счел Райана врагом общества номер один.

Райан хотел пойти со мной перекусить, что вполне нормально для друзей. Аарон заартачился и напомнил, что я должна держать себя в форме перед региональными соревнованиями. Как будто рядом с ним об этом можно забыть. Райан рассердился и заявил Аарону, что если он не может меня поднять, то пусть усерднее качается в тренажерном зале.

Аарону ответ не понравился, он огрызнулся, в итоге меня так достала эта драма, что я попросила Райана отвезти меня домой. Как назло, салат с курицей показался невкусным – я знала, что Рай уговорил бы меня съесть бургер или еще что-нибудь в этом роде.

Так что теперь я злая, голодная, немного пьяная, а Аарон опять ведет себя как болван и ставит меня в неловкое положение.