Неопределенность ― самое страшное для человека, который привык просчитывать наперед каждый шаг. Учась и работая, четко планируя свою жизнь, я брала свою тревожность под контроль. Но в последние годы все катится не туда подозрительно часто. Каких-то четыре-пять лет назад знала, какой будет моя жизнь в дальнейшем. А сейчас?

А сейчас жду встречи с командором корабля чуждой для меня расы.

Я немного привыкла к Зейрашшу и его помощнику с труднозапоминающимся именем. Если точнее, то перестала вздрагивать каждый раз при их появлении. Что касается босса этого огромного звездолета, то встречи с ним я откровенно боюсь. Так же, как и хочу. Я точно понимаю ― этой встречи не избежать. А если не могу избежать, то необходимо хотя бы знать, что со мной будет дальше. И от отсутствия альтернативы меня знатно потряхивает.

От целителя я так же узнала, что Тим жив, без особых подробностей, но этого мне вполне достаточно. Самое важное — его подлечили и оставили восстанавливаться в семье. Чувство вины перед этим мальчиком полностью не ушло, но я выдохнула, узнав, что он жив, а семье помогли с провизией и медикаментами. А значит, могу отпустить от себя этот эпизод жизни. Скучать о ком-то себе запретила. Мне и так сложно, волнений хватает. Поэтому не стала выспрашивать детали, не хочу знать. Это все в прошлом. Главное ― мальчик цел.

Пока я пребывала в состоянии близкому к коме, мне вживили зондом через ухо ретранслятор в центр Вернике, находящийся в височной доле и отвечающий за речь. И теперь я жажду узнать об этом максимально подробно. Для нас, людей, это до сих пор недоступные бионические технологии. Стало ясно, почему при пробуждении мне была понятна речь шайраса. Пока я тупила от седативных препаратов, в голове постепенно синхронизировалось распознавание речи и база слов.

Мне так и неизвестны истинные мотивы наагшайрасов. Зачем этой развитой расе нужны физически слабые люди. Еще с первого дня стало ясно ― я не одна у них. Вот это и хочу выяснить в первую очередь. Не хотелось бы стать едой или подопытным экземпляром.

***

― Морайя, командор ждет вас, ― молодой красноволосый шайрас на красном хвосте вежливо поклонился мне. Похоже, тут есть определенная закономерность с окрасом. Либо мода красить волосы и чешую?

Так, снова беспокоюсь не о том. Важно, что навряд ли секретарь командора звездолета кланялся бы еде. Или лабораторной крысе.

― Сспасибо, ― бормочу я и следую за молодым змеем. Завороженно слежу за плавным эластичным скольжением.

Меня аккуратно проталкивают в каюту капитана, и с мягким шлепком дверь за мной закрывается.

С большим интересом оглядываюсь. Сдержанный интерьер в коричневых тонах. Приглушенный теплый свет. Ярким маяком горит лампа на темно-красном деревянном отполированном столе, структурой напоминающим красное дерево. Подобный стол стоит у моего деда в стареньком коттедже на Земле, передающемся по наследству в семье Горслей. Неосознанно пересекаю кабинет и подхожу к столу. Веду ладонью по теплой поверхности, вспоминая своих родных.

― Нравится? ― вкрадчиво спрашивают у меня за спиной. Едва сдерживаюсь, чтобы не подпрыгнуть на месте. Беда у меня с нервной системой с этими… хвостатыми.

Резко оборачиваюсь, сердито пыхтя.

― О, приношу свои извинения, не хотел испугать, ― немного насмешливо произносит мужчина, рассматривая меня.

Вижу же, что хотел. Очень уж внимательный препарирующий взгляд. И я подозрительно сужаю глаза, пытаясь тоже разгадать своего собеседника.

Капитанский синий китель не оставляет простора воображению. Передо мной явно хозяин каюты.

Невзирая на мой немаленький рост под метр восемьдесят, на этом корабле я не нависаю над всеми. Этот тип выглядит не ниже Зейрашша. Метра два по моим соображениям, возможно, и повыше. Примечательно, что он крепко стоит на двух ногах. Учитывая, что я не слышала шагов, пользуется ими весьма ловко. Несмотря на свои внушительные габариты не только в росте.