– Ты хотел сказать – лёгкие?

– Нет, именно «воздушные» – слов много, а содержания мало. Смысла тоже. Вроде разряженного пространства. Кислород в количествах мало пригодных для жизни, – папа сделал паузу и продолжил: – Или я плохо разбираюсь в задачах твоей газеты.

Мики грустно посмотрела на отца – хотелось резко возразить. Обидеться, наконец. Но может он и прав. Сама чувствовала детско-наивный стиль статей, но считала его оригинальным журналистским почерком, необходимым для полного попадания в развлеченческий дух газеты. Но папины слова почти повторили оценку двух начальников: главреда и Аллена Брауна. В детективах пишут – уже серия.

– Думаешь, пора уйти в другую профессию? – спокойно и чуть отрешённо спросила Мики.

– Решать тебе. Но совет дать могу. Готова?

Мики в ожидании посмотрела на отца.

– Тогда слушай, дочь. Проверить готовность на звание «журналист» можно только реальным делом. Серьёзным, общественно значимым и полезным. Бесспорно, в жизни есть место и для развлекательной журналистики. Иначе люди завянут от скуки. Но я не считаю «жёлтую» прессу реальной журналистикой. Перемывать косточки знаменитостям и рыться в грязном белье – занятие, по мне, постыдное.

– Ну, папа… – протянула Мики.

– Извини, я из прошлого поколения. Возьми настоящую тему, разберись и напиши сто́ящий материал. Помогающий людям!

– Такие темы на дороге валяются?

– На дороге – нет, в дороге – да! Страна большая, проблем острых хватает. Возьми, например, Боба Вудворда. Всего через два года работы в «Вашингтон пост» начал с коллегой журналистское расследование шпионажа республиканских активистов против Демократической партии. Чем оно закончилось? Отставкой президента Никсона! И Бобу всего 31 год! Настоящая журналистика. Ты же знаешь, я всю жизнь республиканец, но полностью поддержал Боба. Никто не имеет право нарушать этические и правовые нормы демократического общества.

– Ты знаком с Вудвордом?

– Пару раз общались. А что?

Мики, подумав: «Мог бы и познакомить», буркнула в ответ:

– Ничего.

Готовая обидеться на папу, но передумала:

– Есть тема начинающему журналисту?

– Конечно! Я всю жизнь ею занимаюсь. Тема, к сожалению, вечная!

– А попроще, папочка?

– Куда уж проще: права Человека. В газетах обычно пишут слово «права» с большой буквы, а «человека» с маленькой. Большущая ошибка. «Права» пишите с любой буквы, но «Человека» – всегда с большой!

– Слишком общо, – пожала плечами Мики. – И ничего нового.

– Зря так думаешь! – возбуждённо возразил папа. – Про возраст согласен – ровесница Homo sapiens – Человека разумного. И с каждым периодом «взросления» расширялись его права.

– Не понятен твой тезис.

– Смотри, на самой стадии развития человека его задача – выжить, для чего нужно добыть пищу. И она решалась силой. Других вариантов не знали. Развитие человека – изменение структуры мозга, появление речи, возникновение религии, искусства, ремёсел и многое другое – потребовало усовершенствования социальной формы организации. Так человек и прошёл длинный и сложный путь от первобытнообщинной жизни к современному социуму.

– Папа, тебя студенты понимают?

– Понимают, любят и спорят! – с гордостью ответил отец.

Мики вздохнула:

– Из перечисленного ко мне относятся «любят и спорят».

– Ты же университет закончила! – воскликнул отец.

– Папа, не волнуйся, я шучу. Ты самый понимаемый профессор в США!

– Ладно, упрощу специально для тебя. Во «Всеобщей декларации прав человека», принятой ООН сорок лет назад, целых 30 статей. Каждая из них содержит права человека на все случаи жизни. Все правильные и нужные. Но основное право человека – право на жизнь. Нарушено, то остальные глазурь на праздничном торте.