Мать, воспитательница в детском саду, прививала ему любовь к знаниям и труду. Она была мягче отца, но её любовь оставалась скрытой за строгими правилами. В этом идеальном, но холодном мире не хватало тепла, душевных разговоров, простого человеческого участия. Марк научился жить в этом мире, но в глубине души жаждал любви и тепла, боясь снова испытать боль утраты. Ему не хватало тепла, словно он жил в вечной зиме.

Всё изменилось с появлением Алисы. Он всегда предпочитал наблюдать со стороны, размышляя о людях, их историях и мотивах. Это отличало его от большинства однокурсников. Он находил удовольствие в тишине библиотек, где пахло старыми книгами и кофе.

Однажды осенью, в университетском кампусе, он увидел девушку под дубом. Она писала в блокноте, её лицо было сосредоточенным, но в глазах читалась глубина, которую он жаждал разгадать. Это была Алиса. Он ещё не знал её имени, но чувствовал, что она погружена в своё творчество.

Несколько раз он встречал её в университете, но не решался заговорить. Однажды, под дождём, он увидел её в кафетерии. Их знакомство произошло позже, в уютном кафе на Арбате. Алиса, с её заразительным смехом и блестящими глазами, случайно задела его столик, пролив кофе на рубашку.

– Ой, прости! Кажется, я испортила! – воскликнула она, смущаясь.

– Ничего страшного, – ответил Марк, стараясь скрыть волнение, – видимо, мой костюм привлекает неприятности.

Алиса рассмеялась. Этот звук был музыкой для его ушей.

– Знаешь, я всегда думала, что кофе – это как жизнь: иногда горячий, иногда холодный, но всегда оставляет след, – заметила она, улыбаясь.

– Интересная аналогия, – ответил Марк, чувствуя, как спадает напряжение. – Я предпочитаю всё контролировать, но жизнь вносит коррективы.

– Да, и в этих коррективах – магия, – сказала Алиса с уверенностью.

В этот момент он понял, что хочет узнать её лучше. Они говорили о своих увлечениях, и Марк поразился, как легко они нашли общий язык.

– Я никогда не думал, что встречу кого-то, кто так же любит литературу, – признался он.

– А я – человека, увлечённого наукой, – ответила Алиса, её глаза блестели.

Между ними возникло нечто большее, чем просто знакомство. Марк почувствовал тепло в сердце и понял, что эта встреча может стать началом чего-то удивительного.

Их отношения развивались стремительно. Они гуляли в парках, обсуждали книги, делились мечтами. Алиса стала не только возлюбленной, но и лучшим другом. Она понимала его, как никто другой, и вскоре они стали неразлучны. Их жизнь наполнилась страстью и нежностью, каждый день приносил новые открытия.

Стремясь к совершенству, Марк решил проявить креативность, чтобы завоевать сердце Алисы. Он составил список её любимых вещей: цветы, фильмы, блюда. Решив приготовить пасту, он превратил кухню в поле боя: кипящие кастрюли, стук ножей, рассыпанные специи…

– Ты уверена, что это не слишком много чеснока? – спросил он, глядя на гору чеснока.

Алиса, войдя на кухню, рассмеялась:

– Чеснок – это любовь!

– Но, возможно, стоит уменьшить порцию, – заметил Марк. – Я хочу, чтобы ты почувствовала глубину моих чувств!

Томатный соус брызнул на стену, когда Марк забыл закрыть крышку.

– О, нет! – воскликнул он. – Это не то, что я имел в виду под «красивой подачей»!

– Не переживай, это добавляет шарма! – сказала Алиса, обнимая его.

Паста была готова. Марк гордо выложил её на тарелку, но, попробовав, скривился: вместо соли он добавил сахар.

– Марк, ты изобрел новый вид пасты! – Алиса едва сдерживала смех. – Это как десерт, только с макаронами!

– Может, я хотел, чтобы ты почувствовала сладость нашей любви? – подмигнул Марк.