– Катарина, ты не умеешь магией управлять? – удивился я.

На ней ведь было какое-то довольно мудрёное согревающее заклинание. Лично я такого даже не знал.

– Нет, не умею. Я из мира, где магия есть только в сказках и легендах, – развела руками она.

– Странно, а как же то заклинание, которое на тебе?

– Это всё Танарил, – с нежностью сказала Ката.

– Мы пришли. Сейчас, – я постучался в приёмную Телиуса.

Го́брин, его помощник, вышел и окинул нас неприязненным взглядом.

– Это из другого мира, доложи Телиусу, – сказал я.

Го́брин мне не особенно нравился, был он язвительный и какой-то вечно недовольный. Может, от того, что ростом не вышел? Однако Телиус ему доверял. Гобрин не входил в Малый Круг, а был личным помощником Телиуса. Широковатое лицо, небольшие, глубоко посаженные чёрные глаза, чуть полноватая фигура. Он бы вполне мог быть и симпатичным, но недовольная гримаса всё портила. Стригся он коротко, как и все другие мужчины, только на затылке волосы были подлиннее.

У меня волосы давно отросли, а я всё никак к цирюльнику не попаду, скоро до позорного дойдёт: придётся их в хвост или пучок забирать. Говорят, что в Альмендрии некоторые мужчины носят косы, но сам лично я таких не видал, да и думается, что брешут. Мужчина носит косы! Тоже мне хохма.

Из-за того, что брату нужно учиться в кузне, мне приходилось брать дежурства и отработки за двоих, плюс с заказами управляться. В общем, не было времени красоту наводить. Хорошо хоть бриться было не нужно, я освоил отличное заклинание против роста волос и теперь подумывал, не применить ли его на голове? Вечно стружка и пыль в кудри забивается, а лысину тряпочкой протёр – и красота!

– Проходите, – прерывая мои мысли, Гобрин широко раскрыл перед нами дверь.

Меня, возможно, не приглашали, но любопытство пересилило, и я тоже пошёл. В конце концов, обещал же барышню в подмастерья взять. Мне тут сулили крупный да срочный заказ на три тысячи сумок, один я не выдюжу, а терять заказчика неохота.

Мы вошли в просторную приёмную.

Всё тут было оформлено самым достойным образом: окна, двери, столы и деревянные части кресел тёмно-коричневого цвета; а полы, стены, занавеси, ковры да обивка на креслах и диванах бежевая, цвета топлёного молока. Мне это сочетание очень нравилось. Сразу видно, что богатые люди живут: в грязных портах на такой диван не сядешь. Вот будет у меня дом, я также сделаю. У нас в деревне принято ярко дом украшать: красным, зелёным, розовым, жёлтым. Иной раз заходишь в избу, и в глазах рябит. А здесь куда ни глянь – спокойствие и благодать. И даже цветочки в вазе на столе стоят. Бесполезные, конечно, но это тоже у богатых принято: зимой на столы свежие цветы ставить. По первой, когда видел красильки́ в букете, то на смех пробивало. Понятно же, что варенье из них нужно делать, а не на столе держать. Но сейчас уже пообвыкся. Красильки́ – хорошие цветы: в разных видах на стол годятся.

Постучав в тёмно-коричневую двустворчатую дверь, ведущую в кабинет Архимага, я дождался короткого ответа и вошёл, пригласив за собой двух магичек.

– Господин Телиус, тут к вам две девицы, тоже невесты, – отрапортовал я, когда они зашли.

– Я не девица! – возмутилась ушастая сидха.

– В смысле? – искренне изумился я. – Ходишь в платье, носишь косу, росту с девицу…

– Я не девица!!! – гаркнула она… он… оно…

Окончательно запутавшись, я сделал к нему шаг и задрал бордовый подол.

И правда не девица.

– Слушай, ты прости, – от всей души повинился я, – но кто мог подумать, что ты мужик? Разве я мог предположить, что в невесты императору берут парней?

Катарина захихикала, Телиус затрясся в своём кресле, издавая булькающие звуки. Сидх, который не девица, некрасиво покраснел пятнами. Эдак его удар хватит.