Вспомнился день, когда они впервые встретились. Вера перевелась в их класс из другого города. Она была яркой, необычной, словно прилетела с другой планеты. Рыжие волосы, зеленые глаза, заразительный смех. Алексей влюбился в неё с первого взгляда. И Дмитрий, конечно же, тоже.

В тот же вечер раздался звонок в дверь. Алексей, удивленный столь позднему визиту, открыл дверь и замер на пороге. Перед ним стояла… Вера.

Она выглядела уставшей, но все такой же красивой. Рыжие волосы были собраны в небрежный пучок, глаза блестели от слез.

– Лёш… можно войти? – тихо спросила она.

Алексей, не говоря ни слова, посторонился, пропуская её в квартиру.

– Прости, что так поздно, – сказала Вера, оглядываясь по сторонам. – Просто… Мне нужно было с кем-то поговорить.

– Что случилось? – спросил Алексей, чувствуя, как сердце начинает бешено колотиться.

Вера села на старый диван, заваленный книгами, и заплакала.

– Димка… Он опять… – она не смогла договорить.

Алексей присел рядом и обнял её. Он чувствовал, как она дрожит всем телом.

– Расскажи мне, – тихо прошептал он. – Я выслушаю.

Вера, всхлипывая, начала свой рассказ. Оказывается, Дмитрий, после многих лет молчания, снова появился в её жизни. Он звонил, писал, умолял о встрече. Вера долго сопротивлялась, но Дмитрий был настойчив. Он убеждал её, что изменился, что все осознал, что хочет все исправить.

– Я поверила ему, Лёш, – сквозь слезы говорила Вера. – Я хотела поверить. Но… Он все тот же.

– Что он сделал? – с трудом выговорил Алексей.

– Он… Он сказал, что ты до сих пор любишь меня. Что ты никогда не забывал. И что он, якобы, хочет, чтобы мы были вместе.

Алексей опешил. Он не понимал, зачем Дмитрий это делает.

– Зачем ему это? – прошептал он.

– Не знаю, – Вера пожала плечами. – Он говорит, что хочет, чтобы я была счастлива. Но я чувствую, что он что-то замышляет.

– Ты права, – сказал Алексей, чувствуя, как внутри закипает гнев. – Он всегда что-то замышляет.

Вера замолчала, глядя в окно. В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием старого холодильника.

– Лёш… Я не знаю, что делать, – сказала Вера, наконец, нарушив молчание. – Я запуталась.

Алексей взял её руку в свою. Он чувствовал, как её пальцы дрожат.

– Просто доверься мне, – сказал он. – Я не позволю ему причинить тебе боль.

Вера посмотрела на него долгим, изучающим взглядом. В её глазах он увидел страх, неуверенность, но и какую-то надежду.

– Хорошо, – тихо сказала она. – Я доверяю тебе.

Всю ночь они проговорили обо всем. О прошлом, о настоящем, о будущем. Они вспоминали школьные годы, общие мечты, несбывшиеся надежды. Они смеялись и плакали вместе. К утру, когда забрезжил рассвет, они чувствовали себя ближе, чем когда-либо прежде.

– Спасибо, Лёш, – сказала Вера, вставая с дивана. – Мне стало легче.

– В любое время, – ответил Алексей.

Вера подошла к двери и обернулась.

– Завтра на встрече… Будь осторожен, – сказала она. – Я чувствую, что Димка что-то задумал.

– Я буду, – пообещал Алексей.

После ухода Веры Алексей еще долго сидел у окна, глядя на восходящее солнце. Он чувствовал себя одновременно счастливым и встревоженным. Счастливым оттого, что Вера снова рядом, встревоженным оттого, что Дмитрий снова в их жизни.

В дверь снова позвонили. Алексей вздохнул и пошел открывать. На пороге стоял Дмитрий.

– Привет, Лёх, – ухмыльнулся он. – Решил зайти перед встречей, поболтать по-мужски.

Алексей не пустил его в квартиру. Он стоял в дверном проеме, преграждая ему путь.

– Что тебе нужно, Дим? – спросил Алексей, стараясь сохранять спокойствие.

– Да ничего особенного, – невинно ответил Дмитрий. – Просто хотел узнать, как ты. Давно не виделись.