«Собака, – решил для себя мужчина, вставляя ключ в замок зажигания. – Очень крупная собака».

Но что-то в ней было не так. Вернее, в её взгляде. По спине пробежал холодок, когда человек осознал, что животное, не моргая, смотрит прямо на него.

Заурчал мотор, но за долю мгновения до того, как загорелись передние фары, зверь резко развернулся и скрылся в ближайших зарослях.

Мужчина вздохнул с облегчением. Выворачивая на проезжую часть, Моррис посмотрел в зеркало заднего вида и вздрогнул. Где-то в темноте мелькнул силуэт, очерченный светом задних фар.

– Ты просто устал, – профессор мысленно сосчитал до 10 и снова посмотрел в зеркало. Никого.

Глубоко вздохнув, мужчина надавил на газ. Выехав на абсолютно пустую трассу, он включил радио. Однако чувство необоснованной тревоги не покидало его. На небе светила практически полная луна, за окном мелькали темные силуэты деревьев. Минуты одна за другой медленно тянулись, но ничего не происходило. Успокоившись, мужчина вслушался в музыку, играющую по радио.

В этот момент, нечто резко запрыгнуло на капот машины. Издав леденящий кровь вопль, оно одним ударом разбило лобовое стекло. Мужчина резко надавил на тормоз и выпустил руль, закрывая голову руками и уворачиваясь от осколков. Автомобиль, не успев вписаться в поворот, вылетел за пределы проезжей части. Проехав несколько метров, машина с характерным звуком врезалась в дерево. В лицо мужчине ударила подушка безопасности.

Осознав, что он ещё жив, Моррис открыл глаза и медленно поднял голову. Существа не было видно. Облегченно вздохнув, мужчина потянулся к ремню безопасности и замер. На заднем пассажирском сидении, подобрав длинные конечности под себя и буравя его полным злобы и голода взглядом, сидела тварь. Раскрыв свою пасть, она продемонстрировала своей жертве два ряда острых клыков. Мужчина успел лишь вздрогнуть, когда существо резко схватило его за горло и потащило за собой через разбитое окно.

***

Город снова погрузился во тьму. Лишь яркие звёзды освещали чёрное как воронье крыло небо. В одном из немногих домов на тихой улице горел в оконном проёме свет.

Айрис посмотрела на часы, те показывали уже 10 вечера. Она как раз закончила уборку к этому времени и теперь намеревалась приготовить спагетти и томатную пасту. Опустив итальянские макароны в кипящую воду, девушка прошла в гостиную и включила телевизор. Вдруг по новостям снова объявят о пропаже или убийстве человека. Она должна была знать всё! Она должна была найти убийцу Гленна, чего бы ей это не стоило. Сейчас каждая зацепка была важна в её личном расследовании.

В дверь позвонили.

Айрис кинулась её открывать. На пороге стояла Кэтрин с широкой улыбкой, её глаза, казалось, сияли от счастья.

– Ты что здесь делаешь в такой поздний час? – блондинка закрыла за подругой дверь и уставилась на неё.

– Мне необходимо тебе кое-что сказать.

– Судя по всему у тебя хорошие новости. Проходи, я как раз начала готовить ужин.

– Так поздно? – нахмурилась брюнетка.

– Я проголодалась, – девушка развела руками. – Что ты хотела сказать?

Кэтрин устроилась на диване.

– Я никогда не была так счастлива, – начала она, – Мы… Я… – она закрыла лицо руками, и спустя пару секунд продолжила, – я была на тренировке. Сегодня к нам пришёл мистер Дейл.

– Боже, – расслабленным голосом произнесла Айрис и опустила плечи. – Зачем?

– Ему нужно было решить пару вопросов. Но это не главное, – девушка протянула руки вперёд, – главное то, что случилось после.

– Ты меня пугаешь. Секунду! – Айрис добежала до кухни и выключила давно кипящую воду. Выкладывая ужин в тарелку, она сказала чуть громче обычного, – продолжай!