– К какому делу?

– К концу света, разумеется, – спокойно объяснил Ондатр.

Муми-тролль бросился в кухню, где мама варила кофе.

– Мама! – закричал Муми-тролль. – Там всё серое, а Ондатр говорит, что скоро конец света! Пойдём, я тебе покажу!

Мама сняла с огня кофейник и вышла следом за Муми-троллем в сад.

– И правда, – сказала она. – Безобразие. Как это всё так запылилось?

Она провела лапой по листьям – лапа стала серой и немножко липкой.

– Он же говорил, что это неестественный дождь! – воскликнул Муми-тролль. – Он говорил, что что-то носится в воздухе, и про мурашки, и что наш земной шар совсем маленький…

– Ондатр слегка расстроен, – объяснила мама. – Так бывает, когда останешься без дома, да к тому же ещё простудишься. Я попью кофе и попробую оттереть самые пыльные места. Успокойся и не пугай понапрасну Сниффа.

Муми-мама вернулась в дом и разыскала Муми-папу.

– Ты видел, что творится на улице? – спросила она.

– Видел, – подтвердил довольный папа. – Пахнет фосфором! Крайне интересное явление.

– Но это явление пугает детей, – заметила мама. – А ещё больше их пугает Ондатр. Пожалуйста, попроси его говорить о чём-нибудь приятном! Или пусть уж лучше молчит.

– Попробую, – пообещал Муми-папа. – Но боюсь, он так долго жил один, что теперь говорит ровно то, что думает.

Папа оказался прав. За утренним кофе на веранде Ондатр выстроил на столе модель Вселенной.

– Вот это – Солнце, – сказал он и показал на сахарницу. – Эти сухарики – звёзды. А вот эта сухариковая крошка – наш земной шар. Видите, какой он крошечный! А Вселенная бесконечно велика и черна. Там наверху бродят в потёмках небесные чудища: Скорпион, Медведица и Овен…

– Ну и ладно, и пусть себе бродят, – попытался закрыть тему папа.

Но Ондатр будто не слышал:

– А другая солнечная система даже не поместится у вас на столе. Она во-он там!

Он размахнулся и запустил бутерброд в сад.

– И много их, этих солнечных систем? – спросила мама, отодвигая подальше оставшиеся бутерброды.

– Неисчислимое множество, – с мрачным удовлетворением объявил Ондатр. – Так что сами видите, совершенно не важно, погибнет Земля или нет.

Мама вздохнула.

– Я не хочу погибать! – возмутился Снифф. – Я нашёл грот! У меня нет времени на погибание!

Папа повернулся к Ондатру:

– А что, если вам поразмышлять обо всём этом в гамаке? Это ведь так приятно.

– Вы просто хотите от меня избавиться, – сказал Ондатр.

Он дунул на сухарную крошку, которая была земным шаром, и та улетела под стол. Муми-тролль вскрикнул.

– А ну-ка все на речку! – скомандовала Муми-мама. – Я научу вас делать кораблики из тростника.

День тянулся медленно. В грот Сниффу с Муми-троллем не хотелось – что, если конец света наступит, пока их нет дома? Ловить жемчужины тоже было как-то глупо. Они сидели на крыльце – казалось, там безопаснее всего – и шёпотом обсуждали Вселенную, которая, оказывается, не голубая, а чёрная и в которой целая солнечная система значит не больше выброшенного бутерброда.

– Надо их чем-то занять, – сказала Муми-мама Муми-папе. – Ондатр совсем заморочил им голову своим концом света. Они ни о чём другом думать не могут, даже играть не хотят.

– Давай отправим их прогуляться, – предложил папа. – Ондатр говорил, у нас тут неподалёку есть обсерватория.

– Что-что? – переспросила мама.

– Об-сер-ва-то-рия. Это где-то ниже по течению. Там наблюдают за звёздами. Если детей так сильно интересуют звёзды, пускай на них поглядят.

– Наверное, ты прав, – согласилась мама и опять принялась стирать пыль с листьев сирени.

Подумав ещё немного, она подошла к крыльцу и сказала:

– Мы с папой решили отправить вас в поход.