– Делай что хочешь, а я пока проверю окна. Может, где-то доски отошли.

Но всё не могло оказаться настолько простым, и попытка проникнуть в лесной домик с наименьшими разрушениями оказалась безуспешной. Доски держались крепко – будто их специально закрепляли год за годом. Пришлось мысленно признать поражение и вернуться к Джейку. Он рассматривал отметины в виде крестов на двери. Эви тоже присмотрелась. Просто узор или и в этом был скрытый смысл?

– Это что-то значит?

Пожал плечами и сделал фотографию, как бы говоря, что совпадения они смогут поискать потом. Несмотря на профессию и подозрительную связь с Ханной, он знал о Дасквуде и событиях в нём ненамного больше. Значит, единственный путь – внутрь дома. Медлить больше нельзя.

– Хорошо, тогда… сможешь открыть?

Он смог – без единой проблемы. Эви старалась сделать вид, что ничего происходило, когда Джейк просто прикоснулся к замочной скважине, а через несколько секунд раздался негромкий щелчок. Уровень абсурдности давно вышел за границы, где понять и хоть немного логичным способом объяснить происходящее казалось теоретически возможным. Оставалось прикрыть глаза и попытаться принять всё, не задавая вопросов.

Дверь приоткрылась от прикосновения. Переглянулись с Джейком, готовясь войти в таинственный дом. Эви сглотнула. Что они могли увидеть? Хорошо бы какие-то улики. Но вдруг внутри окажется похититель? У них всё оружие – один фонарик на двоих, защититься будет нечем. Выставив руку вперёд, помешала войти, прислушалась. Не услышав ничего, что могло вызвать подозрение, – стука, шорохов, дыхания третьего – попыталась шагнуть внутрь, но теперь уже Джейк остановил её, указал на едва заметную нить, натянутую в проходе. Кто это сделал и зачем? Но Джейк прав: лучше не узнавать ответ самой, а сосредоточиться на важных вещах. Перешагнув нить, попыталась осмотреться.

В первой комнате темнота и удручающая тишина. Зря беспокоилась, тут никого нет. И скорее всего они зря сюда пришли, ни одного следа Ханны не видно. Одинокий домишко среди лесных ветвей слишком подозрителен, вряд ли бы кто-то стал прятать там похищенную девушку, если не хотел, чтобы её очень быстро нашли.

– Что ты хотела здесь найти?

– Не знаю. Следы, зацепки… Что в таких случаях ищут?

– Отпечатки пальцев, биологические следы, вещи… Всё, чего быть здесь не должно. Если что-то найдёшь, зови меня. Только ничего не трогай.

Джейк протянул фонарик, Эви направилась в глубь дома.

Пол скрипел под ногами, она вздрагивала и дышала прерывисто – воображение рисовало, что подсказка может прятаться даже в привычном звуке. Как искать отпечатки пальцев, она не представляла, зато могла присмотреться к более реальным деталям.

Пол пыльный – в комнатах давно никого не было. Значит следы стоило поискать. Если слой пыли где-то нарушен, это уже след. К чему он только приведёт, если Ханны не было тут давным-давно? Если была вообще.

Эви осматривала стены и пол, пытаясь найти хоть одну зацепку. И ничего. То ли выбрала не ту часть дома, то ли цель изначально неверная. Прошла по другой комнате. Наконец показалось, что на полу – в самом углу – лежал обрывок чего-то. Присела, стараясь увидеть, что это, но не прикасаясь.

– Кажется, тут что-то есть, – пришлось повысить голос.

За спиной послышались шаги, он присел на корточки, руками, затянутыми в тонкие перчатки, потянулся к зацепке. Ловко подцепив кусочек ткани, поднёс к глазам, изучая.

– Похоже на обрывок верёвки, – сказал себе под нос, так что услышать могла только Эви. – Срез ровный. Наверное, какое-то время её держали здесь, потом увели.