– Ну, передачи же разные бывают… – предположила девушка. – Об истории, о других странах, о литературе. Новости все должны смотреть, чтобы знать, что в мире происходит.

– Катя, у меня иногда такое чувство, что ты с неба свалилась, – засмеялся Макс.

Девушка вздрогнула и удивленно уставилась на парня.

– Почему?

– Какие умные передачи, Катя?.. Раз в неделю можно на что-то подобное наткнуться, да и то, даже вся история уже искажена так, как нужно правительству, как им удобно. Они понимают, что население у нас книги не читает, а всю информацию черпает из телевизора и интернета. А там ведь все – вранье! Одна пропаганда, необходимая властям для того, чтобы держать массы под контролем… А помнишь тот скандал, когда одна за другой четыре крупнейших мировых библиотеки сгорели? Да они просто хотят историю на свой лад переписать, и все подлинные документы уничтожить! Что вообще наше Мировое Правительство делает для людей?

«Мировое Правительство?» – ошарашено подумала Катя. Каждое сказанное Максом слово повергало ее в шок.

– Из новостей больше половины – вранье, – продолжал парень, – которое пытаются представить людям, как правду. А люди глотают все это и слепо верят. А остальное – сплошная индустрия развлечений. Музыка, мультики, сериалы, ток-шоу, фильмы. Правильно, зачем им думающий народ? Пусть люди тупеют! Бездумными массами управлять легче.

Катя вспомнила дико орущую тварь из телевизора с красными глазами и капающими слюнями. Да, Макс определенно был прав, по телевизору за целый день, кроме массы развлекательных шоу, ничего действительно познавательного для себя девушка не увидела. Да и редкие выпуски новостей были короткими и никакой особой информации не несли.

Увлеченные беседой, Катя и Макс не замечали, что на крыше, кроме них, находится еще кто-то. Это был черный, как ночь, ворон. Он сидел на парапете, и, казалось, наблюдал за ними. В его бездонных агатовых зрачках отражались две фигуры. Затем ворон взмахнул крыльями и, сорвавшись с крыши, полетел к Старому Городу.

Солнце уже почти скрылось за горизонтом, похолодало, небо потемнело, а облака стали фиолетовыми. Сгущались сумерки. На улицах зажглись фонари, неоновые буквы на зданиях светились ядовитыми цветами, автомобили включили фары и светящимися гирляндами двигались среди кубиков домов.

Здесь, на крыше, высоко над городом, его суета и проблемы казались Кате и Максу чем-то далеким и несущественным.

Они еще долго сидели рядом и разговаривали. Девушка чувствовала, что этот человек понимает ее, она различила в нем искреннее желание поддержать и помочь. Хотя сам Макс не знал, что им делать дальше. Он и со своей-то жизнью толком разобраться не мог. Но для Кати он сейчас, наверное, был единственной надеждой.

И, несмотря ни на что, в этот миг, сидя на крыше и глядя на город с высоты птичьего полета, они были счастливы.

15.

Старый Город – одно из опаснейших мест, где рядового гражданина ждут неминуемые неприятности: нападение, избиение, грабеж, а часто и смерть. Здесь не любят чужаков, это место сугубо для узкого контингента: воров, насильников, наркоманов, убийц и других преступников или же бедняков, которых выкинул за высокие стены Новый Город. Здесь вольница преступности, здесь правит Анархия! Конечно же, попытки уничтожить это гадючье гнездо предпринимались, но не увенчались успехом. И чиновники решили: пусть уж лучше вся чернь мегаполиса находится в пределах стен, чем творит разбой прямо у них на улицах. К тому же, у мэрии и неофициальных правителей Старого Города имелся негласный договор о невмешательстве.

И вот на главную улицу Старого Города ступила нога человека, внешний вид которого говорил о том, что он совершенно из других мест и социальных кругов. А, следовательно, ему не стоило появляться здесь. Незнакомец был одет в дорогой и вызывающий костюм-тройку, руки покрывали кожаные перчатки. Вдобавок ко всему он был чернокожий, а таких здесь отродясь не водилось. Гость прогуливался по улицам Старого Города, опираясь на трость с серебряным набалдашником, иногда останавливался, и, казалось, даже любовался окрестностями.