– Братан, ты совсем загнался. – серьезно ответил Артём – Тебя твоя каторга довела уже походу, организм не вывозит, понимаешь?

– Сейчас уж лето почти кончилось, вот и твои сверчки в спячку впали – заметил Данил, попутно скидывая в чат ссылку – Вот смотри, пишут, что при холодах они засыпают. Сейчас же ночью уже прохладно.

Я пробежался глазами по статье про насекомых, где пишут о спячке сверчков при температуре ниже нуля:

– Ага, прохладно, конечно..

– Кирюх, давай завязывай уже пахать как проклятый, реально – сказал Артём – Когда тебе там результаты экзаменов-то придут? Мне уже вчера письмо о поступлении прилетело, у льготников тоже скоро должно быть.

– Охуеть, Тёма, красавчик! – перебил его Данил – И что, прям на бюджет взяли?

– Не знаю, когда. – я докурил сигарету – Через неделю примерно, наверное. Да и в любом случае деньги нужны, до первой стипендии жить на что-то надо.

– Какой в пизду бюджет, Даня? – громко засмеялся Артём – Ты обо мне слишком хорошего мнения.

Так наш разговор плавно перешёл в повседневное обсуждение поступления Артёма, второй неудачной сессии в колледже Данила, моих интрижек с бывшими однокурсницами из колледжа и ещё каких-то бесполезных вещей. Время пролетело быстро и примерно в начале третьего ночи меня потянуло в сон.

Распрощавшись с друзьями и пообещав выбить выходной для встречи на неделе, я рухнул в постель. Только закрыв глаза, я дёрнулся от звука будильника. «Я знал, что пожалею об этом» подумал я, ставя ватные ноги на пол. Голова гудела, глаза слипались, но прогуливать было нельзя. Я заварил себе двойную порцию кофе и готовился к выходу.

Выходя из подъезда, закуривая, я не глядя бросил:

– Доброе утро, Иван Ку..

Я поднял глаза и сонливость как рукой сняло, сигарета выпала у меня изо рта. Пустой утренний двор, только одинокая метла валялась на асфальте у нашего подъезда.

***

«– Сука, а я ведь говорил, что херня какая-то происходит, а ты всё работа-работа.. Не смешно уже вообще.» – отправил я дрожащими пальцами сообщение Артёму, сидя за рабочей стойкой. Так быстро я не доходил сюда ещё ни разу до сегодняшнего дня.

Через пару минут раздался звук уведомления:

«– Братан, я только спать пошёл, давай вечером в конфе обсудим твоего деда, лады?»

Я отбросил телефон в сторону и шумно выдохнул. О возвращении домой думать не хотелось, как и об очередной пропаже человека. Я принялся натирать стаканы, пытаясь выкинуть из головы все мысли. Благо рабочий день этому способствовал: сегодня, на удивление, поток клиентов был больше обычного.

В рутине бариста незаметно пролетела очередная смена. Когда часы показали 10 вечера, я вспомнил об утреннем инциденте, и нехотя стал готовиться к выходу. Если раньше этот час, может полтора, тянулись до невозможности медленно, то сейчас же стрелки циферблата разогнались до скорости света. Конечно, рациональная часть меня ругалась из-за ненужной слабости и страха. Это совсем не похожее на меня поведение, которое я не мог логически объяснить, что очень сильно раздражало. Но я знал – что-то не так, что-то неправильно и всё, без объяснений. Наверное, именно это называют природной интуицией.

Телефон завибрировал и издал привычный звук:

«– Ну что ты там, живой? Мне Артём рассказал про дворника.»

Выйдя из кофейни, я ответил Данилу:

«– Живой, сейчас домой выдвигаюсь. Через полчаса залечу в конфу.»

Домой, конечно, идти не хотелось, но был ли у меня выбор? Даже если бы во дворе поселился призрак маньяка-убийцы, похищающий жильцов, что бы мне оставалось делать, куда идти? Эта квартира – единственное, что осталось у меня от родителей, больше ничего. В крайнем случае всегда можно залечь у Артёма или Данила, но вряд ли их семья оценит нового соседа. Да и вообще, почему я должен терять дорогое для меня место из-за чего-то, что я даже своими глазами не видел? Да и если бы увидел, я не отдам своё жилище, нет.