Новый поклонник и враг Афродиты появился в ресторане Kariatis с небольшим, 10-минутным опозданием. Гера была очень сердита.

– Здравствуйте. И как это понимать? Зачем Вы в очередной раз пытаетесь навредить моей подруге?

Мужчина в маске улыбнулся.

– Вовсе нет. С чего Вы взяли?

– А почему Бертрам Тосар? Красиво, вне всяких сомнений, но почему именно так Вы себя называете?

– Вы еще спросите, почему я вожу бледно-серый Bugatti Veyron! – мужчина рассмеялся.

– Вы хоть понимаете, что она влюбится в Вас? Девушка, голова которой забита мечтами, как у Афродиты, всегда влюбляется в совершенно неподходящих для жизни мужчин!

– С чего Вы взяли, что я не подхожу для жизни с кем-то, пусть и с такой глупышкой, как она?

– Вы холодный и расчетливый, Вы перешагнете через любого, если Вам это понадобится.

– Совершенно верно! А еще я богат. Страшно, фантастически, неприлично и чудовищно непристойно богат. И поэтому я могу вести себя так, как хочу.

– Афродите нужен другой мужчина: нежный, добрый, порядочный и скромный.

– Нет. Такой у нее уже есть: этот тюфяк и серая мышь Адонис. Не заметно что-то, чтобы она была влюблена в него без памяти.

– Вы что, ревнуете? – Гера улыбнулась холодно.

– Я Вам плачу за работу, а не за то, чтобы Вы решали, подхожу я ей или нет. Я не собираюсь жениться на ней. Я не ревную, не люблю ее, ничего такого, из-за чего стоило бы так волноваться. Она не влюбится в меня, ведь, как Вы справедливо заметили, меня абсолютно не за что любить. Возможно, я пересплю с ней и брошу. В воспитательных целях. Но и это не главное. Мне нравится управлять людьми. Люди – это пешки в моих руках.

– Вы – чудовище, – глаза Геры превратились в куски льда.

– Внутри – очень может быть, но снаружи-то я очень и очень ничего, правда? – он приблизил свое лицо к ней.

– Не волнуйтесь Вы так, я не предлагаю и Вам переспать со мной.

– Ни за что! Будьте уверены: я не дам Вам обидеть ее.

– Только женщинам разрешается обижать нас. Конечно, Вы – слабый пол, но мы тоже можем сопротивляться манипулированию. Я Вам позвоню.

– А Афродита была права: Вы вежливо пробираетесь в душу.

– У нее нет души, Вы ошибаетесь, – он холодно улыбнулся.

– Есть.

– Ну, может быть. И путь к ее сердцу лежит через Bugatti Veyron.

– Сволочь!

– Не переходите границ дозволенного.

– Встречное предложение: не унижайте людей. Почему же, по-Вашему, она не стала расхваливать Вашу машину и Ваш вкус в выборе средства передвижения?

– Вы так наивны! Женская хитрость: женщина воспринимает каждого мужчину, так или иначе появившегося в ее жизни, как претендента на руку и сердце. Не стоит заранее пугать поклонника открытыми речами, если надеешься подцепить его на крючок.

– О!

– Я ведь не так глуп, как Ваша подруга.

– А знаете, что я Вам скажу? Глупых женщин не унижают и не мстят им, если на то нет веских причин. На них просто не обращают внимания. А Адонис красивый и он любит ее. Они обязательно поженятся, – Гера встала из-за столика и направилась к выходу.

Незнакомец в маске отвернулся от нее и закурил сигару.

Теперь Афродита посвящала общению с Бертрамом Тосаром все свободное от работы время. Он немедленно ответил ей на то сообщение про Геру. Он сказал с улыбкой (отправил подходящий смайлик), что верит в то, что есть прекрасные подруги, не завидующие чужому счастью, но ведь и они склонны проявлять беспокойство о тех, кого любят. Такой вроде бы общий, ничего особенного не означающий ответ, заставил сердце Афродиты воспарить в облака. Может, она была и немного ветреной и нетактичной девушкой, но впечатлительной, доброй и отзывчивой на хорошее отношение. Даже откровенная стерва в душе мечтает любить и быть любимой и не делает этого лишь потому, что слишком часто обжигалась.