Он засунул руку в карман, но тут же вытянул, сжимая в кулак. Провел ею по пуговкам рубашки, потрепал ворот, грубо прошелся по лицу и зарылся в шевелюре.

— Что, — глядя в никуда, прошептал он, — если я скажу тебе, что до сих пор люблю?

Мое сердце внутри дрогнуло, отозвалось на этот зов, но тут же голосом Леши разум отрезвил: «Ты решила жить дальше!».

— Ты меня никогда не любил, — холодно отмахнулась я, не поведя и бровью.

— Что, если я скажу тебе, — все более импульсивно давил на меня Петя, — что ты долгое время была единственной? — с моей груди вырвался краткий смех, а после я несдержанно заливисто расхохоталась. Бывший ректор зарычал: — Нет, правда! Помнишь обещанный сюрприз перед нашим расставанием? Это была не квартира. Я хотел, чтобы мы поженились.

— У тебя уже была жена, — закатила глаза я, складывая руки на груди.

— Я собирался расстаться с ней после рождения ребенка, — отмахнулся он, словно это было не важно. — И с другими я не спал давно. Просто игнорировал. Вон та студентка, что ты видела в кабинете, была последней.

— Не верю, — твердо глядя мужчине в глаза, я умилялась тому, как умело он лгал.

— Именно поэтому я тогда тебе этого не сказал, — понуро усмехнулся он. Мужская ладонь упала мне на живот, сминая ткань платья. Я перестала дышать, не представляя, что он выкинет дальше. Медленно Петя нагнулся к моему лицу, тихо шепча, чеканя каждое слово: — Я избавился ото всех ради тебя, дурочка. Только ты мне нужна.

— Даже если это каким-то чудом правда… Уже не важно, — аромат его парфюма смешался с терпким алкоголем. — Я больше не буду слабой. Не поведусь.

— Я любил тебя и люблю, — словно не слушая меня, Петя был все ближе к моим губам, его голос становился все глубже и пронзительней. — Нам ничего не стоит бросить всех и начать жизнь с нуля, Анют.

Говорят, что в диете самое важное: объяснить себе, почему тебе нельзя тот или иной продукт. В аллергии: уяснить, что один кусочек погубит. Выбрать, что тебе важнее: секундное удовольствие или шанс на нормальную жизнь.

Я уяснила, поняла. По-прежнему безумно желала и любила, но вдруг нашла в себе силы сказать «нет». Мое тело ломило от вполне физической боли, сердце разрывалось от тоски. Оно тихо шептало: «Каким бы ублюдком не был Петя, ты никого и никогда больше так не полюбишь!».

Можно любить шоколад до умопомрачения, но… Пройти мимо и навсегда отказаться.

— Нет, — мои глаза распахнулись от удивления, что я все же это сказала.

— «Нет»? — Петя отстранился, в ужасе глядя на меня. — Ты выбираешь этого сосунка? Серьезно?

Задыхаясь от тяжести собственного выбора, я накрыла грудь ладонью и уверенно кивнула.

— Нет, — зарычал он, придавив меня к стенке своим массивным телом, — какая ты все-таки дура! Ты ведь любишь меня! К чему все эти сложности?

Всех моих попыток было мало, вырваться не вышло. Он целовал меня страстно, со всей доступной ему силой соблазнения. Но я просто не могла отозваться, что-то внутри сломалось. Кривясь и плача, я старательно пыталась отодвинуть от себя Петю. Он поддался, с ужасом отшагнув в сторону.

— Черт, — ошарашенно прохрипел мужчина, — ты ведь правда не хочешь…

— Да! — закричала я до хрипа и боли в легких. — Все, Петя. Это конец.

В его голубых глазах что-то промелькнуло. Жуткое, трагическое. Словно он впервые осознал нечто важное. Я вздрогнула и зажмурилась, когда Петя снова шагнул ко мне. Но мужчина больше меня не коснулся. Тогда я плавно открыла сперва один глаз, после второй.

Меня окатило кипятком, стоило осознать, что Петя стоит на коленях. Измученный и потерянный, будто все для него кончено. Пьяный до безобразия, со сведенными на переносице бровями: