Дела в бизнесе, слава Богу, шли хорошо. Дети не болели. Любовник навещал по средам. Душа металась по углам и застенкам. И в ее красную изящную машину влетел черный внедорожник…

Прямо на светофоре. Блин! Татьяна перепугалась. Потом взяла себя в руки и…

– Вы меня простите ради Бога, девушка! Виноват. Все исправлю, все решу. Звонить никуда не надо. Можно ваш телефон?

Мужчина слово сдержал. История обошлась без последствий, кроме одного: она вдруг почувствовала себя ЖЕНЩИНОЙ!

Как это? Непонятно с первого раза.

Спокойно, легко, центрировано, без необходимости что-то доказывать, подстраиваться, отвоевывать, решать, брать на себя.

Машина осталась в мастерской. Мужчина решил все финансовые и организационные вопросы. Предложил подвезти. Таня улыбнулась, поблагодарила, но отказалась. Он уехал.

Купила рожок ванильного мороженого, села в случайный трамвай, прислонила голову к горячему от солнца стеклу и зажмурилась.

Встрепенулась, чтобы уступить пожилому мужчине место.

– Сидите, пожалуйста. Вы же барышня. Я буду стоять и любоваться вами. Это настоящее удовольствие.

– Любоваться?

– Конечно. Понимаете, несмотря ни на что, я все еще мужчина, а вы – красивая ЖЕНЩИНА. И Танюша впервые в жизни просто согласилась.

У Софьи Михайловны был сложный характер. Многие бы сказали – невыносимый. Но только не Геннадий Павлович. Он вопреки общественному мнению – своих родителей, родственников и друзей – делал все возможное и невозможное, чтобы усугубить ситуацию.

Отдавал жене зарплату, беззаветно выполнял все ее мелкие и даже крупные поручения. На премию покупал пирожные и гранатовый сок в стеклянных бутылках. Для нее. Прилежно утюжил ей кофточки и ел пересоленный борщ. И, что самое поразительное, – с улыбкой. Без гримас боли и страданий. Без жалоб и упреков. Легко и с удовольствием. Потому что никто не видел, как нежно она чесала ему за ушком и прижимала лохматую голову к роскошной груди. Как утешала и защищала в его собственных глазах от чужих мнений. Как задорно они хихикали под одеялом, рассказывая друг другу анекдоты. Кидались подушками и танцевали голыми танго.

Софья Михайловна страшно раздражала маму Геши (так она ласково называла «пропавшего» в омуте любви сына, глядя на его детские фото). Варвара Семеновна даже составила список всех недостатков невестки. Она имела обыкновение зачитывать его только коту Василию. По двум причинам. Во-первых, он древнейший член семьи. Во-вторых, не болтливый. Павлу Иосифовичу такого доверия оказано не было. Потому что супруг и отец «ребенка» не имел окончательной позиции относительно выбора сына и постоянно метался в предпочтениях. Один раз даже заступился за Софу вопреки «расстрельным» взглядам жены с дивана. Геша старался угодить всем. И, казалось, находил в этом счастье.

Дети уже давно оставили их Софочкой одних и навещали по праздникам и выходным. Кристина любила мать, но была к ней «несправедлива». Вадим вежлив и предупредителен. Все соблюдали дистанцию и старались как умели.

Софья Михайловна сетовала на холодность детей и их неблагодарность. Геннадий Павлович в этот момент бежал за каплями пустырника или валерьянки. А момент такой случался всегда, когда Кристина отказывалась принять советы любящей матери и, упаси Боже, применить их в своей жизни. Дочь начинала дерзить, бросать трубку и хлопать дверью. По ситуации. Мать – метать молнии. Геннадий Павлович – их усердно ловить. Молнии, разумеется.

Вадим «жил» в телефоне, поэтому конфликтов не создавал.

Соседи почитали эту пару за идеал. Зинаида Прокофьевна даже приносила варенье и всячески «прокладывала» себе путь на их семейную кухню. Ей хотелось узнать секрет этого поразительного «согласия». Но Софья Михайловна предпочитала обсуждать музыку и картины. Геннадий Павлович мог говорить только за футбол и успехи в огородном искусстве. А кот Василий, как известно, был нем и неподкупен.