– Ремонтники, пока принимали работу всё кривились, хмыкали и придирались к мелочам. В итоге никаких недочётов не нашли. Мы ж с тобой работали на совесть. Ни разу нас не похвалили, и спасибо не сказали. Переместили звездолёты в основной отсек и всё. Неужели им сложно признать, что мы хорошо справились?

– Сложно. Они ведь считают себя профессионалами. А тут какие-то курсанты, на линкоре без году неделя, взяли и починили звездолёты, которые они со счетов списали, как непригодные для ремонта. Можно сказать, мы местным ремонтникам нос утёрли.

– Но ведь мы сделали полезное дело. Средства линкора сэкономили, прибрались немного… – продолжил рассуждать Адам.

– Верно. Однако для парней важнее их гордость и самомнение. Уязвлённое самолюбие не даёт им увидеть положительную сторону наших усилий. Но начальство, думаю, оценит.

– Вроде бы я понял алгоритм! – широко улыбнувшись, Адам посмотрел на меня. – Кстати, парни пригласили нас вечером сыграть с ними в баскетбол. Я согласился. Подумал, тебе будет полезно размять мышцы, столько дней без тренировок прошло.

– Будут доказывать, что они круче нас и попытаются за счёт победы в игре, подправить свою пострадавшую репутацию, – заметил я, пройдя немного вперёд, присел на корточки перед деталью. ИскИн почти закончил работу над ней. – Адам, ты умеешь играть в баскетбол?

– Теоретически я могу почти всё. Я, пока ремонтом занимался, посмотрел в сети несколько профессиональных игр. Классифицировал основные стратегии, выдвинул порядка десяти гипотез и доказал их при помощи имевшихся статистических данных. Но этого мало, нужно создать цепочки мышечной памяти и подправить настройки программы с функциями вестибулярного аппарата.

– Ага! – поддакнул я, пропустив мимо ушей большую часть слов Адама. Я думал, где бы раздобыть мяч, чтобы покидать его перед игрой. Боцман Рал запретил нам покидать нижнюю палубу. Нужно победить местных баскетболистов, чтобы укрепить своё положение в коллективе. Парни захотят отыграться, так постепенно наши отношения станут лучше.

Когда немного погодя в ангар зашёл боцман Рал, я озадачил его просьбой найти для нас баскетбольный мяч. Рал хмыкнул, потёр заросший щетиной подбородок, внимательно посмотрел на меня, затем на стоявшего рядом Адама.

– Мяч я вам найду. Только вы ребятки смотрите, чтобы наши под шумок бока вам не намяли.

– Сая – барс, один раз когти выпустит, никому мало не покажется, – хвастливо заявил Адам.

– Это дело понятное. Однако вас всего двое, а ремонтников у нас много. Они элитные академии не заканчивали, мужики простые… Ну в общем, драки на корабле запрещены! – хитро сощурился Рал. Выражение его старческого лица говорило: «Своё дело я сделал – вас предупредил, а там уж вы поступайте как знаете».

Боцман Рал ушёл и вскоре вернулся с нашим ужином в пластиковых коробках, и обещанным баскетбольным мячом в сетке. Поблагодарив боцмана за помощь, забрали коробки и сетку, и пошли в свою каюту. Помылись, поужинали и собрались потренироваться немного. Адам отобрал у меня мяч и пару минут сидел, вертел его в руках и так и эдак. Побросал мяч об пол и об стену. Попрыгал с мячом, а потом рядом с ним с одинаковой частотой. Я сидел на нижней полке кровати, наблюдал за экспериментами ИскИна и хохотал во весь голос.

– Ничего смешного! Я выдвинул гипотезу, и хочу доказать её опытным путём, – важно проговорил Адам, и повернулся ко мне спиной. – Ты бы лучше приготовился: байндер (*специальная утягивающая майка для маскировки женской груди) поуже надень, и одежду свою поглотителем запахов взбрызни. Вдруг на наш дружеский матч кто-нибудь с верхних палуб заявится.