Даже встав на скамейку, Аля доставала мне только до подмышки. Аккуратно приобняв девушку, я ухмыльнулся в камеру. По просьбе Адама громко рыкнул и изобразил озлобленный оскал. И Аля, и Адам были в полном восторге.

Почти все кто находился в зале, захотели сфотографироваться со мной. Я не возражал. С удовольствием позировал, прикидывая в уме насколько быстро слухи о моей мощной звериной форме разлетаться по кораблю. Посмотрев на мои фотографии, капитан, его помощники и прочие участники экипажа, станут лучше представлять с кем имеют дело. Что таких барсов как я просто нельзя обижать.

Кир также изъявил желание сфотографироваться со мной. Кир обернулся для фото: его руки превратились в лапы, лицо обзавелась звериной пастью, и увеличился рост. Положил руку мне на плечи, но выглядело это не очень из-за десятисантиметровой разницы в росте. Адам поспросил его просто встать рядом, или залезть на скамейку.

Демонстративно расправив плечи и привстав на кончиках лап, я заметил важным тоном:

- Вам бы не мешало подрасти, барс Кир!

По-звериному фыркнул, и рассмеялся. Адам и другие рассмеялись вместе со мной. Кир слегка стушевался, что-то глухо прорычал, словно выругался, взял мою руку-лапу и закинул себе на плечо. Так мы и сфотографировались: два барса в обороте – полулюди-полузвери.

Быть полузверем в Космическом союзе – значит быть особенным гражданином, наделённым силой и властью. Кир как раз и был таким особенным, а я лишь притворялся им. Как только мой секрет раскроют, узнают, что я – девушка, у меня не останется ни силы, ни возможности выбирать своё будущее. В этом плане Адам похож на меня, ИскИн так же скрывает свою истинную сущность, поэтому мы хорошо понимаем друг друга и быстро стали настоящими друзьями.

После импровизированной фотосессии я пошёл в раздевалку. Там обернулся в человека, надел утягивающую майку. Адам предусмотрительно захватил её с собой. Пока я переодевался, Адам стоял у входа, следил за тем, чтобы никто не потревожил меня. Взбрызнув себя новой порцией поглотителя запахов, я вышел в зал, внутренне готовый к поединку с Киром. Для меня неважно выиграю я схватку или поиграю, главное – надаю тумаков любопытному агенту, благо есть за что. А обещанные им вопросы – ерунда, так как, чтобы получить правдивые ответы о каком-либо секрете нужно хотя бы догадываться о его существовании. Кир же даже не догадывается, что я девушка-барс, иначе бы он вёл себя совсем по-другому.

– Когда начнём поединок? – спросил я, едва мы с Адамом подошли к Киру. Он уже обернулся в человека, и напропалую флиртовал с раскрасневшейся Алей.

– Можем прямо сейчас, – ответил Кир. – Ты не сказал мне, что хочешь получить, если одержишь победу?

– Мне нужно подумать…

Мы втроём прошли в угол зала, где пол был покрыт толстыми оранжевыми матами. Присев на маты, я и Кир принялись разуваться. Я думал, чего же хочу получить от агента в случае победы в поединке. Просить его не следить за нами – бесполезно. На словах он согласиться, а на деле все так же будет наблюдать, ведь наверняка получил такое задание от Эрха. Интересно, много ли вице-адмирал накопал информации обо мне, узнал ли о моей связи с мародёром Отчаянным? Впрочем, это не имеет значения. После окончания академии я смогу скрыться от Эрха Тарха, вместе с Адамом мне море по колено.

– И каким же будет твоё условие? – напомнил мне Кир, когда мы встали напротив друг друга.

– Моё условие – бить вас не жалея, и чтобы потом не было претензий с вашей стороны.

– Хм-м… Я успел разозлить тебя чем-то или обидеть?

– Даже не знаю... Но ваша слежка за мной и Адамом порядком раздражает. И ещё эти намёки на нетрадиционные отношения между нами. Нельзя из-за глупых домыслов очернять нашу дружбу.