– О, ещё один! – громовой голос сверху вызвал шквал хохота.

Стальные лапы, державшие меня, вдруг ослабили свою хватку и откинулись в сторону. Две громадные сильные руки подхватили меня и подняли.

Никогда ещё я не видел столько ангелов одновременно. Большой круглый зал с высоким куполом был переполнен. Ангелы стояли на полу, на многочисленных балконах в несколько ярусов, парили над головой. Их огромные белоснежные крылья были окружены сиянием. Ангелы могут сильно отличаться по размерам, и в общей толпе я заметил несколько маленьких ангелов женского пола – они были ниже, чем ангелы-мужчины, чуть ли не вдвое, доставая тем лишь до пояса. В преимущественно мужской толпе они казались детьми. По полу, цепляясь за ослепительные хитоны и фаросы, сновали псы.

Ангел, подхвативший меня, поднял моё тело до уровня своих глаз, внимательно разглядывая. Я тоже всмотрелся в его лицо, щурясь от яркого света вокруг – когда ещё доведется и доведётся ли вообще. Большие внимательные глаза с тонкой, еле видимой паутинкой кровяных прожилок, добрые морщинки в уголках глаз, чуть вздрагивающие губы. Каким-то неожиданно человеческим оказалось это лицо.

Громадные губы скривились в усмешке, ангел повернулся, чтобы сказать нечто ехидное, да так и застыл с открытым ртом. Я проследил за его взглядом, и мой рот тоже открылся. В высоком проёме, у всех на виду (и кто только учил эту девчонку прятаться) стояла Ло с распахнутыми от ужаса глазами. Ужас этот влился в мои зрачки, тело изогнулось, как тело змеи, и с отчаянной силой я вцепился зубами в одну из держащих меня рук. Ангел закричал и разжал пальцы. Я шлёпнулся на пол, больно ударившись коленом, вскочил в тот же момент и помчался к двери через переполненный зал. Некоторые ангелы перепугано отшатывались с моего пути, некоторые, наоборот, бросились наперерез, желая поймать. Но, господи, какие же они все медленные… Я мчался по залу, лавируя между высокими телами, и мне казалось, что окружающие замерли в нелепых позах. Руки смыкались за моей спиной, перепуганные херувимы не успевали убраться с моего пути, и мне приходилось их обегать. Псы, перешедшие наконец в режим охоты, рванулись в мою сторону, натыкаясь на присутствующих и внося хаос в столь мирный до того мирок.

Ло, всё так же стоящая в проёме, но уже не испуганная, а сосредоточенная, швырнула несколько костей разгоряченным роботам и сорвалась с места в тот же момент, когда я поравнялся с ней. Бок о бок мы помчались прочь от изысканного собрания. Псы ворвались в коридор из зала и стремительно начали нас догонять. Не оборачиваясь и не замедляя бега, Ло швырнула за спину последние две косточки. Псов было явно больше. Однако возня за нашими спинами давала понять, что некую фору мы получили.

Вдруг сильный рывок за волосы бросил меня на каменные плиты. Затылок ударился о твердое, на секунду я лишился сознания. Звонкий удар железа о камень заставил меня прийти в себя. Ло протягивала мне руку. В другой её руке находилось мачете. Пёс за спиной возился с мнимой добычей.