Губка, которая не губка, смотрит в зеркало, – дзин-н-н-нь-гр-ро-о-х-х-х, зеркало со звоном разлетается, не выдерживает. Еле успеваю отвернуться, чтобы осколки не попали мне в лицо, еле успеваю закрыть глаза. И, оказывается, зря, потому что тут же комната оглашается раскатом грома, что-то происходит, я не вижу, что именно, не успеваю увидеть – вроде все, как всегда, или… или нет…
Присматриваюсь не сразу замечаю лохматую метлу, стоящую посреди комнаты, честное слово, секунду назад её здесь не было.
– Так значит, вы… метла?
– Как? Я – метла? Метла? Метла, которая все время метет мусор? Ну, уж нет, невеликое удовольствие быть метлой!
– Сударыня!
– Нет, нет, позвольте… я была чем-то другим…
– Другим? – мой спутник настораживается, – и как же вы стали метлой?
– Ну… э… ну вы же понимаете, мне нужно было стать хоть кем-то, чтобы пробраться в дома людей… Вы не представляете, на что мне пришлось пойти!
– В дома?
– Ну а как вы хотели, вы бы так помокли на улице под осенним дождем! Вот и пришлось стать метлой, прислуживаться, подметать мусор…
– Ну, хорошо, хорошо, успокойтесь… давайте продолжать… смотрите… смотрите на часы, я вам приказываю!
Метла, которая не метла, не хочет смотреть на часы, но какая-то неотвратимая сила заставляет её смотреть, – я вижу, как меняются очертания метлы, как уже готова соскочить маска…
– Вы… где вы были раньше?
– Там… за деревней… сыро… холодно… осень… дождь…
– За деревней? – мой спутник настораживается.
– Ну да, а что?
– Черт возьми, а ведь за деревней притаилось старое кладбище…
У меня холодок по спине, я в страхе смотрю на свечу, мне хочется выскользнуть за дверь, но что-то держит меня, не отпускает, какая-то неведомая сила…
Дзин-н-н-ь-гр-р-рох-х-х! – со звоном разлетаются часы, я вздрагиваю. Я не могу заставить себя посмотреть на то, что скрывается под маской метлы, я смотрю в пол – и тут же, как будто против своей воли поднимаю глаза, чтобы увидеть под маской…
…я не понимаю, что именно я вижу, почему я вижу…
– Вы… сударыня… вы… вы кто?
– Я… я не вижу себя… скажите же мне, кто я…
– Вы… – чувствую, что не могу сказать – вы никто, не поворачивается язык…
Спохватываюсь.
Только сейчас понимаю, что слышу гулкую песню лесной птицы, протяжный крик совы…
– Так вы… вы были песней лесной птицы!
– Я… была птицей?
– Нет, сударыня… вы были песней лесной птицы, песней полуночной совы… вы были главным украшением лесной ночи… и променяли все это на участь ковровой дорожки, лишь бы во дворце?
Мне не по себе, когда я слышу в пустоте глухие рыдания, мне кажется, они пытаются перекинуться в гулкую песню совы – но не могут…
Минус первый канал
Кнопка номер минус один.
Минус первый канал.
А теперь смотрите.
Реалити-шоу уже началось, давайте, устраивайтесь поудобнее, подключайте реальность. Первый раз? Все просто, к виску прикладывайте, ничего руками держать не надо, оно само держится. Осторожнее, без паники. Вы не забывайте – полное погружение, да, так оно и должно быть, вы чувствуете себя в кресле в студии программы. Что такое? Ну, мы не виноваты, что тетенька справа так надушилась, уж какое место досталось вам, такое досталось.
А теперь позвольте представить вам участников, вот их выводят всех троих. Да, в наручниках, а вы как хотите, это же преступники. Нет, не бойтесь, ничего они вам не сделают, вон охрана с автоматами стоит, если что.
За что их так? Сейчас узнаете…
– А теперь дорогие участники расскажут нам, что же такого ужасного они совершили, что их отправили сюда? Для начала дадим слово уважаемому Юу, аплодисменты участнику! Итак, что же вы такого сделали, чего делать было нельзя?