– В истерику?! – взвизгнула Вика и ощутила, как из живота к рукам устремилась неконтролируемая волна силы. Она застыла посреди зала и прошипела: – Даже не думала истерить. Я тебя уничтожу. Тебя и всю твою гнилую компанию. Понял? Все, как ты и просил. Ни следа не останется.

Макс побелел, синие глаза расширились от страха, на мускулистой шее дернулся кадык. Он выставил перед собой раскрытые ладони и вкрадчиво принялся увещевать:

– Викуся, ну ты чего? Все же было хорошо. Ну попали в переделку, ну с кем не бывает. Зачем так остро реагировать?

Он попытался к ней приблизиться, но Вика заметила его маневр и крикнула:

– Не подходи! Ты заплатишь за то, что меня кинул. Век будешь собачонкой за мной бегать, а от твоего вонючего кофе останется одно воспоминание.

Ее затрясло. Магическая сила вырвалась наружу, окутала Вику зеленоватым сиянием и заструилась по ладоням. Максим окаменел, с ужасом глядя на исказившиеся черты лица ведьмы. От кудрявой белокурой девчонки не осталось и следа. Перед ним стояло злобное создание с крючковатым носом, раскосыми глазами и кривым ртом.

– Будь все это проклято! – истошно заверещала ведьма. Она взмахнула руками, и лабораторию затопила мерцающая зеленоватыми всполохами магическая волна.

Максим упал на пол, придавленный мощностью выброса, ударился головой и потерял сознание.

4. Глава 4

Максим очнулся и принялся озираться по сторонам. Он все еще находился в лаборатории, но почему-то теперь мебель казалась гигантской. С чего бы? Наверное, это последствия потери сознания. Если он сумеет подняться с пола, то все постепенно придет в норму.

В ноздри ударил целый букет резких запахов, Максим чихнул и потряс головой. Что это с ним? Раньше подобной чувствительности он за собой не замечал. Даже пользовался туалетной водой с одним из самых ярких ароматов среди дорогих парфюмов. Явно без Звездовой не обошлось. Безмозглая дура!

Максим попытался встать на ноги, но тело ослабело и плохо слушалось. В итоге он чудом оказался на четвереньках. Вот дерьмо! И что эта чокнутая натворила? Прав был отец, говоря, что с ведьмами лучше не связываться. Никогда не знаешь, что им взбредет в голову в следующий момент.

Все так хорошо шло. Новая линейка женского кофе мгновенно разлеталась, стоило только очередной партии оказаться в магазине. Компания поправила финансовое положение, осталось еще найти средства на запуск следующего продукта, и «Хваткафе» окончательно бы выбралось из той пропасти, куда рухнуло из-за болезни отца. И надо было какому-то чересчур бдительному мужу подать жалобу в службу магического контроля! Видите ли, его жена перестала обращать на него внимание, плохо спит ночами и без конца пьет кофе. Сам виноват. Наверное, забил на свою благоверную, месяцами оставлял без секса, вот она и пристрастилась к напитку, стимулирующему зоны наслаждения в мозге.

Максим стиснул зубы и чуть не прикусил язык. Что происходит? Видимо, ударился головой при падении и теперь никак не придет в себя. А все из-за идиотки Звездовой. И так проблем по горло, а еще она устроила скандал. Разошлись бы по-быстрому, и дело к стороне. Так нет, нужно было напоследок потрепать нервы.

Кстати, а где Звездова? Спряталась? Скорее всего. Максим обычно вел себя с окружающими благожелательно, стараясь расположить к себе каждого. Никогда не знаешь, кто тебе рано или поздно пригодится. Но если дело касалось бизнеса, он готов был идти по головам и рвать конкурентам глотки. Звездова перешла черту и теперь ответит за устроенное шоу. Ведьма – не ведьма, а спуску Максим ей точно не даст. Могла бы уйти по-хорошему, а теперь пусть пеняет на себя.