- Привет, мальчики! - приветливо расцеловала в щёки Рита нас обоих. - А у нас тут маленький перерывчик. Присоединяйтесь.

Присутствовавшая при этом Зинаида Шеллер чуть горячим чаем не поперхнулась. Но взяла себя в руки недовольная полковник и никаких нравоучений читать не стала. Ничего! Скоро привыкнет окончательно!

Когда мы озвучили нашу проблему с Тушиной, то реакция майора Темниковой была молниеносной.

- Отчислять! Какая бы талантливая курсант ни была, но останется изгоем среди своих. Теперь уж точно! В бою это опасно не только для группы, но прежде всего для неё самой.

- Подождите, - спокойно возразила Шеллер. - Что-то легко вы разбрасываетесь сильными одарёнными. Не спорю, что поступок не очень красивый, хотя всё в рамках закона. Но в чём причина подобного?

- Скверный характер, - тут же ответил Ринат.

- Второстепенно, - не согласилась Зинаида. - В таком случае Ритку нужно было запереть за семью замками, когда у неё становление Дара начиналось. Она и сейчас не сахарная, но в те годы я чуть не поседела от её выходок. Поверь, что твоя сестрица эту Тушину по скверности переплюнула бы в несколько раз. Но вот почему-то образумилась и даже до майора почти без моей помощи дослужилась.

Копайте глубже. Ваша курсантка во всём живёт чётко по правилам, не отступая от них ни на шаг. Догадливые есть: почему?

- Страх. Патологическая неуверенность в себе, - первым выдал ответ я. - Она скрывается за правилами, боясь собственных ошибок! Рита тоже во время первых встреч позиционировала себя как отбитая на всю башку уставом армейка! По той же причине!

- Строгим офицером, а не этим всем! - недовольно поправила меня девушка. - Но, в принципе, нечто схожее есть.

- Вот именно, - победно усмехнулась Шеллер. - Попробуйте вытащить из собственной скорлупы Марию Тушину. Может, в конечном счёте, не всё так и хреново с ней окажется? Отчислить же всегда успеем.

- Идея есть! - кивнул я, зная, что буду делать дальше.

- Поделиться с родным отцом-командиром не желаешь? - заинтересованно произнёс Ринат.

- Управление хаосом с помощью порядка. Поставлю Тушину своим заместителем над курсантами.

- Она не справится.

- А мне и не надо этого. Наоборот! Я хочу, чтобы Мария ошибалась как можно чаще. Ещё и усугублю ситуацию. Заодно и кляузу на нас ей припомню в нужный момент дрессировки.

- Вот не сомневаюсь, что у тебя это получится, - хмыкнула Рита. - Выбешивать ты умеешь.

- Да вы все тут не лучше… - буркнула Шеллер. - Сто раз пожалела, что согласилась на предложение императора связаться с его детишками. Думаю, Синий с Филоновым тоже. Ладно. Тема закрыта. Теперь, Максим, по твоему плану скорой обкатки курсантов в Дыре. Пока с внутренней проблемой своей группы не разберёшься - рано. К тому же ты Тварей притягиваешь.

- На последнее и расчёт. Слабенькая Дыра будет кишеть Тварями. При хорошей поддержке армейских мы и повоюем знатно, и опасности практически не будет. Хотя согласен, что на время отложить стоит.

На этом мы и распрощались. По дороге на нашу базу я вспомнил данное Рите обещание поговорить с Аксакалом на личные темы.

- Ринат? Что там про Мышку слышно?

- Не знаю, - коротко ответил он, явно не желая развивать тему.

- Ну а сам-то? Как думаешь? Оклемается?

- Отстань, Макс.

- Я вот думаю, что оклемается, раз сразу не померла. Интересно, кем она станет с нашей кровью в венах? До Истинных вряд ли дотянет, но по всему, что мы сейчас наблюдаем, прокачается неслабо.

- Я тоже надеюсь, что именно так и случиться, - не выдержал он. - Врачи говорили, что в Ире идёт серьёзная энергетическая перестройка с непредсказуемым результатом. Значит, её организм не отторг наш Дар, а приспосабливает под себя… Или Дар - организм… Но ведь Мышка - боец! Её так просто не сломить! Я хочу верить в лучшее!