Вытащив фотографию из рамки, девчушка аккуратно положила ее к собранным ранее вещам. А все равно возьмет ее с собой! Ни за что никому не оставит!

День отправления выдался на удивление душным, воздух можно было практически потрогать руками – настолько он был тяжелым и плотным. Вот только на небе ни одной тучки! Похоже, это только в фильмах так бывает: слезы прощания и проливной дождь, красиво блестящий в лучах света. Ага, адской июльской жары не хотели, нет? А получите!

Нельзя сказать, что провожающих было очень много, но это уже были и не научные экспедиции, где для родственников не находилось места. Все-таки прогресс не стоит на месте, и космические путешествия стали обыденностью, пусть и с некоторыми нюансами. Марта в растерянности смотрела по сторонам, чувствуя себя очень неловко. Вот они, дедушка с бабушкой, стоят рядом, переживают за внучку, а внучка вскоре их бросит и улетит. К маме. Но их-то бросит. Девочке стало как-то так стыдно. Это что же, получается, она предает тех, кто ее любит?

Бабушка, словно прочитав мысли Марты, с улыбкой спросила:

– Ну, чего ты такая смурная? Радоваться нужно, маму ведь скоро увидишь.

– А вы с дедой?

– А что мы? От вас с Сократом отдохнем, – и бабушка хитро подмигнула Марте.

Пока кот крутился где-то рядом, девчушка обняла дедушку с бабушкой.

– Ну все, хватит телячьих нежностей, беги на корабль. И Сане привет от нас передай, – дедушка чуть подтолкнул Марту в спину, иначе она так бы и стояла неизвестно сколько дальше.

– Андрей, ну какая она тебе «Саня»? Александра! – даже бабушкино возмущение выглядело сейчас слишком неестественным.

– Ага, еще скажи «Александра Андреевна»!

Девочка с котом зашагали прочь. Оглянуться Марта так и не смогла. Не захотела. Иначе все увидели бы ее слезы, а Сократ все равно никому ничего не расскажет. Уж она-то сможет его в этом убедить.

Запись в электронном бортовом журнале.

«Тридцать восьмой день полёта.

Проведённые тесты корабельных систем неисправностей не выявили.

Рейс продолжается в соответствии с графиком.

Состояние здоровья пассажиров, судя по датчикам биологической активности, нормальное.

В 14.25 по бортовому времени обнаружено и зафиксировано кратковременное электромагнитное излучение, характерное для работы радиолокатора.

В 14.28 фиксация излучения прекращена.

Ввиду отсутствия поблизости каких-либо попутных или встречных кораблей, процедура экстренного пробуждения экипажа не производилась»

Дежурный робот-смотритель (которого кто-то из членов экипажа в шутку нарёк Бонифатием, о чём свидетельствовала прикрепленная к корпусу табличка), выполняя инструкцию, проследовал в отсек криосна, где и остался, ожидая команды. В его функции входило оказание помощи проснувшимся членам экипажа и пассажирам. Всё же инструкции не являлись чем-то мертворожденным и незыблемым – их периодически дополняли и переписывали, исходя из тех или иных причин. И те самые несчастные случаи с пропавшими без вести кораблями – они тоже имели к этому отношение. И даже постоянные шутки одного из членов экипажа над роботом – и те не приводили к серьёзному нарушению его функционала.

Вообще, надо отдать должное бортовому штурману – сей молодой человек был неистощим на выдумки. Так, по какой-то неведомой никому причине, он загрузил в память робота все двадцать четыре тома «Истории мирового военного искусства» и, пользуясь этим, в свободное от вахты время проводил с ним жаркие споры по различным аспектам войн прошлого.

– А скажите мне, любезный Бонифатий, чем было вызвано изменение построения войск Ксеркса в битве при Гавгамелах? Ведь в современных источниках опровергается устоявшееся мнение, что причиной этому послужила недостаточная подготовка войск левого фланга?